De zwarte zwanen die elegant zwemmen in het weelderige barokke meer van Villa Barbarigo Pizzoni Ardemani ze kijken bezoekers van boven naar beneden. Geduld: de villa en zijn monumentale tuin - al bekroond als "Mooiste van Italië" en "Derde van Europa" - zijn werkelijk vol wonderen, en snobistische zwarte zwanen maken deel uit van de sfeer. We ontmoeten in Valsanzibio in de provincie Padua, een van de vele bijna onbekende juwelen van de Euganean Hills.
Ooit was het mogelijk om er met de boot vanuit Venetië te komen, vandaag is er nog steeds een vijver voor de monumentale ingang, het portaal van Diana. We draaien, verbaasd, tussen buxushagen van zes meter hoog, 350 jaar oud en 60 duizend meter lang: een uniek spektakel ter wereld, duurt het elk jaar negen maanden om ze allemaal te snoeien. En dan waterspelen, een groen labyrint van 1600 meter, 70 allegorische beelden die de noodzaak illustreren om van zonde naar verlossing over te gaan. Deze barokke triomf werd in 1665 opgedragen door Gregorio Barbarigo, kardinaal-bisschop van Padua en later de heilige, om de Heer te danken voor het sparen van het gezin tijdens de zwarte plaag die Venetië teisterde. Volgens een traditie was het in de barokke tuin van Valsanzibio dat de grote architect-landschapsarchitect André Le Nôtre werd geïnspireerd om de tuinen van het paleis van Versailles te ontwerpen.Waar of niet, deze link met Frankrijk blijft de bijnaam "Klein Versailles", en de Amerikaanse schrijver Edith Wharton (de auteur van The Age of Innocence) maakte er een lange betoverende beschrijving van in haar boek Italian Gardens.
De 100 heuvels rond Venetië
Maar dit is slechts één stuk in het mozaïek van de Euganeïsche heuvels. Dat zijn er 100 en beslaan een uitgestrekt gebied van de Veneto die nog weinig bekend is. Maar met belangrijke gebedshuizen zoals de zeven kerken van de Via Sacra aan de Rocca di Monselice, de enige plaats ter wereld, afgezien van Rome, waar u de volledige aflaat kunt krijgen. Prachtige kloosters zoalsBenedictijner abdij van Praglia van de elfde eeuw, maar ook intacte middeleeuwse dorpjes zoals Arquà Petrarca, waar onder andere het huis en de tombe van de grote dichter Francesco Petrarca bewaard is gebleven.
En dan onmisbare Renaissance-residenties zoals Villa dei Vescovi in Luvignano di Torreglia, nu een FAI-erfgoedZonder natuurlijk de aroma's en smaken van een geweldige eet- en wijntraditie te vergeten, aangezien hier al meer dan tweeduizend jaar en vandaag de dag goede wijn wordt gemaakt het Consorzio Vini dei Colli Euganei verzamelt honderd producenten en garandeert uitstekende resultaten die een uitdrukking zijn van het territorium.
Regenereer jezelf, met modder en onderdompelingen in het zwembad
Tenslotte de beroemde thermale baden"Aan de voet van de heuvels ligt het grootste kuuroord van Europa, dat van Abano-Montegrotto", legt hij uit Ida Poletto, eigenaar en directeur, met haar zus Terry, van het historische Hotel Abano Ritz. "De heuvels zijn land van vulkanische oorsprong: het is hun modder die de kuurhotels in het water" rijpen "en vervolgens gebruiken voor moddertherapie. Vandaag Abano-Montegrotto-modder is geregistreerd als een natuurlijke ontstekingsremmer, gecertificeerd door een Europees patent », voegt Poletto eraan toe. Er zijn mensen voor wie je hotel een thuis kan zijn, en Ida Poletto is er een van: tijdens de lockdown verbleef ze in haar hotel, ze alleen, slenterend door de uitgestrekte gangen en in het park. In die drie maanden van eenzame reflectie schreef hij een succesvolle blog genaamd Gloria. «Abano-Montegrotto begint opnieuw. Onze gasten zijn begonnen terug te gaan naar de thermale baden en wijn te drinken uit de heuvels: water en wijn, beide kinderen van de vulkanische aard van ons land », besluit Poletto.
Wandelingen tussen de wijngaarden
Het regionale park Euganean Hills beslaat 19 duizend hectare, waarvan er drieduizend zijn beplant met wijngaardenNu zijn er onder de hoofdrolspelers van de herstart na Covid enkele jonge wijnmakers zoals Silvia Gardina van de Quota 101 Agricultural Company die deelneemt aan Le Donne del Vino. «Ik hou van direct contact met het land, dus ik doe het werk in de wijngaard en in de kelder. Maar toen ik eenmaal anders was, wilde ik advocaat worden ”, legt Gardina uit met een glimlach. «Ik liep stage bij een advocatenkantoor toen ik, samen met mijn vader, deze prachtige heuvel met een in onbruik geraakte wijngaard ontdekte in het Torreglia-gebied. Liefde op het eerste gezicht: ik heb alles achtergelaten, ben hierheen gekomen en ben oenologie gaan studerenMijn eerste oogst was spannend: ik ontdekte ook dat ik op mijn dochter wachtte. Het was een teken ». De ervaring van Linda Zanov ello, van de boerderij Ca 'Lustra op Monte Venda. "In een moeilijke periode als die van het coronavirus hebben we ook steun gekregen van klanten: er waren er die meer kochten als een gebaar van hulp", zegt Zanovello. "Laten we nu naar de toekomst kijken en naar het nieuws in de kelder: het is belangrijk om open te staan voor verandering".
In het kasteel van wonderen
Verschillende plaatsen en verhalen, maar altijd van grote culturele en menselijke rijkdom. Maar ondanks alles wat ze bieden, de Euganean Hills worden nog steeds grotendeels onderschat, vooral door de Italianen. Anglo-Amerikaanse toeristen noemen ze daarentegen Venetian Hills, Hills of Venice, omdat ze op slechts 60 kilometer van de lagunestad liggen.De Euganei werden bewonderd en geprezen door Goethe, Montaigne, Byron en Shelley. In de afgelopen tijd was er een Engelse, Patricia Guy, nodig om de eerste echte gids van de heuvels te hebben: The Venetian Hills, vertaald als The Euganean Hills. Verhalen en routes in de heuvels van Venetië (uitgeverij Strada del Vino dei Colli Euganei). Overschaduwd door Venetië, Verona en Padua, worden de schatten van de heuvels nog steeds verrassend genegeerd door onze landgenoten.
Het dat prachtige kasteel
Een sprekend voorbeeld is dat Catajo-kasteel in Battaglia Terme, aan de oever van het Battaglia-kanaal, een van de meest indrukwekkende historische huizen van Europa: 350 kamers en 26 hectare park. Als zo'n plaats in Frankrijk of Engeland zou zijn, zou het massa's bezoekers trekken …
De Catajo werd in 1570 gebouwd door Pio Enea degli Obizzi, kapitein van Ventura in dienst van de Republiek Venetië. Voor zelfpromotie vonden de Obizzi een kasteel uit als nooit tevoren: de binnenplaats was overstroombaar om zeeslagen te organiseren die gasten verbaasden tijdens grandioze feesten; de kamers op de begane grond zijn beschilderd door Zelotti, een leerling van Veronese, om de glorie van de familie te vieren. Maar de dag van zonsondergang kwam ook voor de Obizzi en het Catajo-kasteel werd de residentie van Francesco Ferdinando d'Asburgo, wiens moord in 1914 de Eerste Wereldoorlog veroorzaakte. Voor de heuvels en voor Italië begon een ander verhaal.
Waar te slapen
De Montecchia
Selvazzano binnen. Zeven appartementen verkregen uit het kasteel, de villa en de huisjes van de graven Emo Capodilista. Uitzicht op de wijngaarden. Dubbel voor 3 nachten vanaf 264 euro. lamontecchia.it
Frassanelle
Rovolon. Kleine villa's op het grote landgoed van Villa Papafava dei Carraresi. Op het platteland, vlakbij een van de golfclubs van Euganean Hills. Dubbel voor 3 nachten vanaf 270 euro. it.frassanelle.com
Waar te eten
Osteria Al Guerriero
Arquà Petrarca. De juiste plek om lokale specialiteiten te proeven: colli-tagliatelle met erwten, paduaanse kipsalade, uientaart, wild zwijn. Met wijnen van de beste wijnmakerijen van Euganees. osteriaguerriero.it
Antica Trattoria Ballotta
Torreglia. Orio Vergani zou hier de Italian Academy of Cuisine hebben opgericht. Mis de risotto met Serprino-wijn en truffel uit de heuvels niet, de bigoli met hof-eendsaus en de torresano, gevulde duif in de oven. ballotta.it
Waar te drinken
Kansen 101
Torreglia. Een biologische wijnmakerij met een nieuwe eco-duurzame kelder "CasaClima Wine" is ontstaan uit de familiepassie. Probeer de gele Muscat Fior d’Arancio in een zoete of droge versie. quota101.com
Ca 'Lustra
Faedo van Cinto Euganeo. Wijnmakerij geboren uit de visionaire ideeën van de oprichter, met een sterke roeping tot biologisch. Probeer een unieke zoete wijn: Nero Musqué. calustra.it
Wat te doen
AbanoRitz
Een behandeling met modder en water geaccrediteerd in de "Prima Super" -klasse door het Ministerie van Volksgezondheid. Of relaxen in het thermale zwembad. abanoritz.it
Nieuwsgierig reizen
Om fietsen te huren, fiets- of wandeldagen te organiseren, navigeer je door de grachten. travelecuriosi.com
Wat te kopen
Cornoleda oliemolen
Bekroonde BOB extra vierge olijfolie van de rassen Rasara, Leccino, Frantoio, Marzemina. frantoiodicornoleda.com
Scarpon Farm
De beroemde zoete likeur "Giuggiole bouillon". En dan wilde kruiden in olie, jam, fruit in grappa. scarpon.it
Praglia Abbey
De producten van de monniken gemaakt met geneeskrachtige kruiden, wijnen, crèmes, bloemenzepen. praglia.it
INFO: Consortium van wijnen uit de Euganeïsche heuvels. collieuganeidoc.com
