Het is niet alleen een waardevolle metgezel voor wandelingen op het platteland of een onvervangbare sportpartner in de stal: het paard ondersteunt fysiotherapeuten, deskundige revalidatieartsen, psychologen en neuropsychiaters om patiënten van alle leeftijden en met verschillende problemen te helpen.
Van emotionele en relationele blokkades, zoals overmatige verlegenheid, tot zelfs ernstige lichamelijke handicaps, via ziekten zoals autisme en het syndroom van Down, hippotherapie, de reeks medische technieken die paarden gebruiken om de gezondheid van een individu te verbeteren, kan echt helpen en heeft een solide wetenschappelijke basis.
Bovendien wordt het bereikt door het gebruik van een uiterst gevoelig, intelligent en empathisch dier: het paard, wiens bijdrage meer dan duidelijk blijkt uit de zeer grote hoeveelheid neurosensorische prikkels die het tegelijkertijd in de persoon weet over te brengen monteer of nader het.
Hippotherapie: wanneer is het geboren?
Gunstige effecten in verband met het gebruik van het paard werden in verre tijden intuïtief aangevoeld en het voorschrijven van paardrijden voor therapeutische doeleinden is al te vinden in het werk van Hippocrates van Coo (460-370 v.Chr.). Met name lange ritten in de natuur werden aanbevolen om slapeloosheid tegen te gaan.
Het is echter vanaf de tweede helft van de 20e eeuw dat de viervoeter in Engeland, Frankrijk en Scandinavië wordt gebruikt bij de eerste revalidatieprojecten voor kinderen en volwassenen met motorische beperkingen.
In Italië werd hippotherapie op een coherente en methodologisch correcte manier geïntroduceerd door Daniela Nicolas-Citterio in de jaren zeventig, een Franse arts en psycholoog die een belangrijke impuls gaf aan de verspreiding en het correcte gebruik van het paard in de geneeskunde , ook via de Italiaanse Nationale Vereniging voor Ruiterrevalidatie.
Hoe hippotherapie te benaderen
«Hippotherapie of TMC, kan worden beoefend door een breed scala aan mensen met een handicap of die gewoon problemen hebben met bijvoorbeeld de sociale sfeer. Om een paar voorbeelden te noemen, kunnen we verwijzen naar mensen met fysieke, zintuiglijke en/of psychische handicaps, autisme, ADHD, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Alzheimer en het syndroom van Down», zegt Roberto Bernardi, National Federal Instructor of TMC (S.O.I.) and Hippotherapy.
«Door middel van hippotherapie worden tal van voordelen verkregen, zowel op motorisch als op psychisch en emotioneel niveau, in het bijzonder zouden we kunnen zeggen dat er verbeteringen zijn gevonden in balans, lichaamsperceptie, houding, coördinatie, versterking van de spiertonus, maar ook een verbetering van het gevoel van eigenwaarde, beheer van emoties, verantwoordelijkheid en respect voor de regels», vervolgt de expert.
Het paard, een vierbenige therapeut
Maar waarom wordt het paard gebruikt? Het lijkt nu bewezen dat paarden in staat zijn om emoties over te brengen en te stimuleren. Ze hebben een uitgesproken sociale roeping en iedereen die de teugels in handen heeft genomen weet hoe extreem reactief het paard is op prikkels. Rijden impliceert afstemming met een ander wezen, wat dan ook buiten de arena erg nuttig zal zijn. Naast de interactie met het dier lijkt ook het schommelen in het zadel een rol te spelen, wat de aangename gewaarwordingen oproept van de moederschoot en de vroege kinderjaren, toen men werd gewiegd.
«Het paard is niet alleen een dier dat in staat is om zich op een bepaalde manier met de mens te verbinden, maar het heeft ook de bijzonderheid dat het de persoon kan dragen en dit zorgt ervoor dat er een andere en beslissende relatie ontstaat van de tijd lonend. Er worden ook andere redenen toegeschreven aan het feit dat hippotherapie in een andere context wordt beoefend, in een natuurlijke omgeving of in de stallen».
«Mensen die deelnemen aan hippotherapiecursussen in het Ithaca-centrum in Fano (PU) zijn voornamelijk personen met het syndroom van Down, autisme en verstandelijke beperkingen. De programma's variëren van gebruiker tot gebruiker omdat ze zijn ontworpen op basis van ieders moeilijkheidsgraad. Er worden bijvoorbeeld coördinatieoefeningen, individuele en teamsportspellen en motorcursussen te paard of zelfs dierenverzorgingsactiviteiten en huisdierentherapie vanaf de grond voorgesteld», concludeert Roberto Bernardi.
De kosten van hippotherapie
Net van alle variabelen – de grootte van het centrum, de hoeveelheid gekwalificeerd deskundig personeel dat aanwezig is, eventuele aanvullende diensten – kan een prijsvork waarbinnen de interventies die toe te schrijven zijn aan heropvoeding van de paardensport worden uitgevoerd, variëren van 15- 20 euro tot maximaal 30-35 euro per interventie.
De structurering van de opnames heeft ook invloed: werken in een verhouding van 1:1, d.w.z. de operator in direct en volledig contact met de gebruiker op het zadel, of in een verhouding van 1:2 of 1:3, die respectievelijk geef de aandacht van de technicus aan die gericht is op 2 of 3 onderwerpen die tegelijkertijd min of meer in de hand worden gehouden door assistenten.
Er zijn gevallen waarin het mogelijk is om de aftrekbaarheid van kosten voor hippotherapie te verkrijgen: een extra stimulans om de voorkeur te geven aan centra die 'in het daglicht' werken met gekwalificeerd personeel en die adequate documentatie verstrekken om het herstel van kleine maar belangrijke bronnen.
De crowdfundingcampagne “Riding the Blue – Een paard als vriend”
Afspraak in september (van 15 tot 22) in Pratoni del Vivaro voor de officiële afsluiting van de crowdfundingcampagne 'Riding the Blue – Een paard als vriend' op www.retedeldono.it ter ondersteuning van een van Fieracavalli's vlaggenschipprojecten , die gewijd is aan hippotherapie voor de behandeling van kinderen met autismespectrumstoornis (ASS).
Het doel van de campagne is fondsen te werven voor de financiering van een interregionaal project waarbij verschillende Italiaanse maneges - geselecteerd dankzij de steun van de Italiaanse paardensportfederatie - en 60 jongeren met ASS betrokken zullen zijn, gevolgd door een regionaal multidisciplinair team.
De uitgevoerde activiteiten, met de steun van de National Association of Parents with Autism en de EY Foundation, zullen gebaseerd zijn op de methode die voortvloeit uit de Riding the Blue-studie, een experimenteel project gecoördineerd door prof. Leonardo Zoccante en gepromoot door Fieracavalli met als doel de voordelen van Horse Assisted Interventions bij kinderen met autisme onder de aandacht te brengen. De volledige opbrengst van het liefdadigheidsinitiatief wordt gedoneerd aan Angsa, waardoor de 60 geselecteerde proefpersonen gratis toegang krijgen tot de behandeling.
Bovendien zal het dankzij de resultaten van deze bredere experimenten mogelijk zijn om de klinische waarde van het tot nu toe uitgevoerde onderzoek te bevestigen, met het ambitieuze doel om hippotherapie door de National He alth Service te laten erkennen als een effectieve praktijk bij het bevorderen van de ontwikkeling van de persoon met autisme.
Om actief bij te dragen aan dit project is het niet alleen mogelijk om een minimale donatie van 10€ te doen (je kunt het rechtstreeks vanaf de site doen), maar ook om deel te nemen aan de veiling die gepland staat tijdens de Pratoni wereldkampioenschappen, tijdens die Fise en Fieracavalli zullen helpen bij het veilen van de 8 Kep Italia-petten, echt unieke stukken gepersonaliseerd met Federica Crestani's afbeeldingen.
