Vervelend, vaak terugkerend, jeukend. Dit zijn de belangrijkste kenmerken van candida, een schimmelinfectie van de vagina, darmen en huid die ook mannen kan treffen. Achter verschillende oorzaken, van een verlaging van de persoonlijke immuunafweer tot het in contact zijn gekomen met een persoon die een actieve infectie heeft: "Om nog maar te zwijgen van het feit dat het lokale immuunsysteem een uiterst belangrijke rol speelt, wat we nu het microbioom noemen" , legt de dokter Raffaella Di Pace, gynaecoloog, doctor in de pathofysiologie van de menopauze en seksuoloog.
Candida, een veel voorkomende schimmelinfectie
Mycotische infectie, of liever veroorzaakt door schimmels die kleine hoeveelheden in de vagina, darmen en huid bewonen, candida is een vrij frequente infectie: «Het meest voorkomende type is Candida Albicans, maar vooral de laatste tijd zien we ook infecties veroorzaakt door zeldzamere en moeilijker te behandelen stammen, zoals Crusei, vooral omdat ze resistent zijn geworden tegen de veelgebruikte en vaak misbruikte therapieën» legt Dr. Di Pace uit.
Candidiasis wordt veroorzaakt door een laag immuunsysteem, maar ook door in contact te komen met een persoon die een infectie heeft: «In dit geval vindt hun proliferatie plaats met het overwinnen van het evenwichtsregime en het instellen van een echte infectie" .
De – vervelende – symptomen van candida
Deze infectie wordt gekenmerkt door zeer vervelende symptomen: «Bij vrouwen is er vooral roodheid van de uitwendige geslachtsorganen en van de vagina, die vaak opgezwollen zijn en "kleine snijwonden" ontwikkelen.Dit gaat gepaard met een verhoogde vaginale secretie die wit en bijzonder dicht "cheesy" en meestal geurloos lijkt. Het belangrijkste en meest vervelende symptoom is de intense jeuk die soms het uiterlijk van krassen door krabben bepa alt.
Anders bij mannen, waarbij de infectie asymptomatisch verloopt en zich manifesteert met rode stippen op de eikel of, als de infectie bijzonder uitgebreid is, op de hele penis en inguinale plooien.
Candida of blaasontsteking? Hoe ze uit elkaar te houden
Candida komt vaak voor bij zowel vrouwen als mannen, zelfs met plassymptomen, omdat het ook de urethra aantast en zich dus op een zeer vergelijkbare manier presenteert als cystitis: «Het verschil tussen de twee is de oorsprong: terwijl candida wordt veroorzaakt door reeds aanwezige schimmels, achter de blaasontsteking zitten bacteriën. Om deze reden is de juiste diagnose essentieel om de juiste behandeling vast te stellen die schimmelwerend is in het geval van candida en antibioticum in het geval van cystitis ».
Een infectie die niet iedereen treft
Hoewel candida zeer vaak voorkomt, is het niet een type infectie dat iedereen treft: «Het komt bijvoorbeeld bijzonder vaak voor bij sommige patiënten en geeft aanleiding tot frequente recidieven die dit probleem op zich niet ernstig maar zeer verontrustend maken. Het heeft ook een aanzienlijke impact op de levenskwaliteit, het seksuele welzijn en de gewoonten van mensen" .
Bovendien lopen diabetespatiënten een bijzonder risico, waarbij het op natuurlijke wijze groeit en repliceert vanwege hoge bloedsuikerspiegels, maar ook bij degenen met een lage immuunafweer als gevolg van pathologische aandoeningen, bij oncologische patiënten die chemotherapie ondergaan, bij die getransplanteerd of aangetast door auto-immuunziekten en bij personen die immunosuppressieve therapieën ondergaan.
Maar aan de basis van candida staat vooral de gezondheid van iemands microbioom, het lokale immuunsysteem dat, uiterst persoonlijk, je in staat stelt jezelf te verdedigen tegen de micro-organismen waarmee je in contact komt en die deze infectie kunnen veroorzaken : « Het vermogen om zichzelf te verdedigen en vooral om te herstellen van de infectie zonder terugkerende episodes hangt precies af van het vermogen en de functionaliteit van dit verdedigingssysteem.Al die omstandigheden die het delicate evenwicht verstoren, kunnen de hoeveelheid candida die normaal aanwezig is verhogen en een vicieuze cirkel creëren waaruit het moeilijk is om eruit te komen. In feite is er een beschermende microfilm waaronder de candida op de loer ligt en in geval van veranderingen van de lokale afweer wordt deze microfilm vernietigd, waardoor de tot nu toe latente infectie kan exploderen en symptomen kan geven» legt de expert uit.
Hoe zorg je voor candida
Naast orale antischimmeltherapieën is hygiëne daarom essentieel om het microbioom ongewijzigd te houden: «Het evenwicht van de lokale omgeving respecteren betekent geen te agressieve of geparfumeerde wasmiddelen gebruiken, ondergoed en kleding dragen die goed transpireren, vermijd het dragen een voering, eet gezond en niet te rijk aan enkelvoudige suikers» legt de expert uit.
Bovendien is het essentieel om te werken aan het herstel van het vaginale ecosysteem in een staat van evenwicht: in die zin zijn melkfermenten en actieve ingrediënten essentieel die het mogelijk maken om een situatie van evenwicht te herstellen.
En bij herhaling?
In het geval van een recidief is het echter in de eerste plaats essentieel om geen misbruik te maken van antischimmeltherapie die, zoals Dr. Di Pace uitlegt, een verarming van de lokale immuunafweer veroorzaakt. Verder ook zorgen voor het darmmicrobioom «want, gezien de nabijheid van de vagina en de darm, begint hier vaak het hele proces», concludeert de gynaecoloog.
