Opgegroeid "aan de verkeerde kant van de spoorlijn" in een trailerpark in Bellingham, Washington; debuut in een toneelstuk op school op 9 in The Jungle Book als Mowgli (ze had liever Baloe gehad, maar zijn toch al ernstige stem besliste voor haar); om 15 uur het vertrek op zoek naar fortuin in Californië, alleen vergezeld door haar moeder, met $ 75 op zak. Het is niet verwonderlijk dat de zin "Ik leef mijn droom" meerdere keren terugkomt tijdens het interview. Hollywood is een land waar legendes gemakkelijk wortel schieten, maar dat van Hilary Swank verdient een eigen categorie.
Die $ 75 waren een goede investering: Hilary Swank, na 15 tot 25 jaar op tv te hebben gewerkt (Parents in Blue Jeans and Beverly Hills, 90210 op cv), ontmoette de gelegenheid van je leven. Een kleine onafhankelijke film dat geen enkele bekende actrice ooit het risico zou nemen om te spelen. Hij verdiende $ 30.000 in cachet ("maar er werd geen ziektekostenverzekering verstrekt") en een Oscar. De film was Boys Don't Cry, het maakte haar een icoon van de LGBT-beweging, behalve dan, meer recentelijk, in de urgentie van politieke correctheid die Amerika overweldigt, om de legitimiteit van de interpretatie van een transgender door een cisgenderactrice in twijfel te trekken. Het was 1999, in 2004 wachtte haar een tweede Oscar voor Million Dollar Baby : Clint Eastwood regisseerde het verhaal van een meisje dat opgroeide aan de verkeerde kant van de spoorlijn en op zoek was naar haar plek in de wereld in de ring.
Nu, in een soort van het sluiten van de cirkel, Swank keert terug naar de televisie in een serie, Away, die Netflix op 4 september zal uitzenden. "Ik zal nooit stoppen met het maken van films, maar op dit moment merk ik dat de meest interessante inhoud op tv is", legt hij uit. "Ik heb het seizoen van onafhankelijke producties meegemaakt die halverwege de jaren negentig in Amerika vertelden wat er ontbrak in de reguliere cinema: verschillende culturen, minderheden, raciale en genderkwesties. Ik vind dat dezelfde aandacht voor de werkelijkheid en dezelfde vrijheid nu ook terug te vinden is op televisie ».
Aandacht voor de werkelijkheid in Away - waarin de eerste ruimtevaartmissie naar Mars wordt beschreven - verwijst vooral naar wat er gebeurt onder mensen op aarde: aan het hoofd van het multiculturele team (Amerikanen, Russen, Indiërs, Chinezen …) staat zij, een vrouw, Emma, die werk moet combineren (3 jaar afwezigheid en een hypotheek bij terugkeer naar huis) en familie (een echtgenoot met een ernstig gezondheidsprobleem en een tienerdochter met haar problemen).
Als het plan voor een internationale missie om Mars te verkennen ooit werkelijkheid wordt, zou de leider waarschijnlijk een Amerikaan zijn, maar denk je echt dat het een vrouw kan zijn?
Waarom niet? Een van de vele dingen die Emma tot een leider maken, is haar kwetsbaarheid. Het idee dat je, om een leider te zijn, geen zwakheden hoeft te tonen, moet worden gearchiveerd. Niemand van ons is eendimensionaal, zwakheden maken deel uit van ons. En voor een leider betekent het tonen ervan niet onbetrouwbaar zijn, maar menselijk, iemand met wie men ervaringen kan delen.
Geslacht, een stereotype
Er is een moment dat Emma erover nadenkt om op te geven: er zijn te veel problemen thuis. De boodschap die haar van haar NASA-collega naar haar toekomt, is: "Dat kan niet, je zou de strijd om de vrouwen jarenlang terugnemen."
Toen we de testvertoningen deden, kwam een toeschouwer naar me toe en zei: «Ik kan niet geloven dat je personage deze beslissing heeft genomen, zelfs met zo'n gecompliceerde gezinssituatie. Als het een man was geweest, had ik het begrepen … maar een vrouw! ». Het maakt me gek hoe we naar de wereld blijven kijken met ogen vol stereotypen, die dicteren wat goed is of niet, afhankelijk van de genres. Het personage van mijn man in de film (gespeeld door Josh Charles, red.) Is geen stereotype: hij steunt zijn vrouw en duwt haar om haar droom waar te maken. Ik geloof dat het, zoals het is geschreven, kijkt naar de realiteit van veel mannen van vandaag.
Ik interviewde haar twintig jaar geleden voor Boys Don't Cry, de film die haar leven veranderde. Als u terugkijkt, hoe leest u dan wat er daarna gebeurde?
Het was een eer om deel uit te maken van die film, en niet alleen omdat het mijn leven veranderde. God, ik weet niet waar de tijd eindigt, het is al 20 jaar geleden, het lijkt me gisteren dat ik hem vergezelde voor het Italiaanse publiek (de première was in 1999 op het filmfestival van Venetië, red.). Ik ben 45 jaar oud, sindsdien leef ik in mijn droom, ik heb altijd van de karakters van de verliezers gehouden, ik blijf ernaar zoeken.
Gekust door geluk
In de dankbetuiging die hij uitsprak voor de tweede Oscar zei hij: "Ik weet niet wat ik heb gedaan om dit allemaal te verdienen."
Sommige dingen lijken te mooi om waar te zijn. En ik vergeet nooit waar ik vandaan kom. Ik kreeg niet alleen de gave om actrice te worden, maar ook om beloond te worden voor wat ik doe. Ik weet dat ik hard werk en ik weet ook dat ik geloof in de waarde van doorzettingsvermogen, maar ik kan niet anders dan erkennen dat ik gezegend ben met geluk, dat ik ben uitgekozen om verhalen te vertellen, misschien vanwege mijn verhaal.
Was het alleen met haar moeder van Bellingham naar Los Angeles verhuizen en een tijdje in de auto hebben gewacht om er veel moed voor nodig te hebben?
Het was het dapperste wat mijn moeder kon doen. Ik was nog maar een kind, voor mij was dat een spannende reis, ik probeerde mijn droom waar te maken. Ik hou van avontuur en uitdagingen, ik wist toen nog niet of ik het zou redden, maar voor mij was het een succes.
Op het laatste filmfestival van Locarno, waar ze een Lifetime Achievement Award ontving, vertelde ze over een filmproject over het verhaal van een Syrische vluchteling dat ze zou willen produceren.
Met mijn bedrijf wil ik films maken die praten over ons heden. Tijdens de lockdown heb ik veel nagedacht …
De kwetsbaarheid van mijn vader
Hoe ervaar je deze menstruatie?
Ik was volledig geïsoleerd op een zeer afgelegen plek. Ik wil dat iedereen om me heen verantwoordelijk is. Mijn vader is een kwetsbare man: hij onderging een longtransplantatie en als hij het virus zou oplopen, zou het hem fataal worden. Laten we het dag voor dag bekijken …
Ze herhaalt dat ze in een droom van haar leeft, maar de wereld waarin ze werkt kan ook heel moeilijk zijn. Hij deelde de scène met Robin Williams in Insomnia, een acteur met een tragisch lot …
De hardheid van deze wereld verandert, omdat het de manier verandert waarop we omgaan met de meest kwetsbare mensen die er wonen, vrouwen in de eerste plaats. Er is nog een lange weg te gaan op het gebied van loongelijkheid en gelijke kansen. Maar de discussie is begonnen, nu voelen we dat we naar een zakelijke bijeenkomst kunnen gaan en geen risico's nemen: het is bevrijdend.
Kom naar buiten om te stemmen!
Heb je het gevoel dat je als publiek plichten hebt om je uit te spreken over politieke kwesties of geef je er de voorkeur aan om een rustig leven te leiden?
Een rustig leven leiden is de slechtste keuze die we op dit moment kunnen maken. In Amerika beleven we een belangrijk moment in onze geschiedenis, dus we hebben de plicht om onze stem te verheffen, om de veranderingen die zijn geïnitieerd te ondersteunen. De Black Lives Matter-beweging is belangrijk, niemand mag zwijgen, we moeten allemaal samenwerken.
Wat gebeurt er in november?
Ik hoop dat iedereen het huis verlaat om te stemmen. Het is nog nooit zo belangrijk geweest.
