Hij leefde een jaar tegen de stroom in. Terwijl alles stil stond, won Gaia Gozzi - op platen en online platforms die ze niet haar achternaam gebruikt - Amici. Het was de totale lockdown-editie. Geen feest, geen knuffels, geen menigte-bad. Maar een belangrijk keerpunt in zijn carrière. En nu heeft Amadeus haar gekozen uit de 26 deelnemers aan de volgende Sanremo, waar ze Cuore amaro zal presenteren. 'En als we niet in lockdown zitten, zijn we dicht bij …', glimlacht hij.
XBen je banger om de trap van de Ariston op te pakken of af te dalen?
'S Avonds voordat ik naar bed ga, voel ik me een beetje angstig, maar ik bereid me voor om vredig te zijn en één met het lied. Ik wil me honderd procent goed voelen, diep ademhalen voor de voorstelling en het podium voelen. Bij een val heb ik al veel dwazen verzameld: het zou niet de ergste zijn.
Het meest gênante moment?
Ik was een gast van Mara Venier op Domenica In, opgesloten in een kamer om Maria De Filippi te verrassen. Ik vroeg om te mogen plassen en net toen ik me aan het uitkleden was, riepen ze me… Ik kwam buiten adem en zong slecht. Om mezelf te rechtvaardigen, vertelde ik wat er met me was gebeurd. Ik had mijn mond kunnen houden, want velen vertelden me dat ze de onnauwkeurigheden niet hadden opgemerkt.
Braziliaanse moeder en Italiaanse vader: is Sanremo thuis?
Zeker. En verrassend genoeg was de grootmoeder die in Brazilië is, meer opgewonden voor Sanremo dan voor al mijn andere resultaten. Het festival is ook bekend in Brazilië en is altijd een instelling in huis geweest. Vasco, Laura Pausini en andere artiesten die ik bewonder, gingen daarheen. Het is het doel waarover ik als kind dagdroomde.
Over het algemeen wordt met de adolescentie de afwijzing van de Sanremo-bandwagon geactiveerd …
Het is mij ook overkomen. Het was de fase waarin ik iets anders wilde zijn en waarin uitgaan met vrienden belangrijker is dan thuisblijven bij ouders om het festival te zien.
Gaia Gozzi nam deel aan X Factor in 2016, Amici vorig jaar en nu is er het Festival. Is muziek een wedstrijd?
Het concept van competitie is iets dat ik nu elke dag ervaar, maar ik hou er niet van. En misschien is dat wat mij in staat stelt om met wedstrijdgerelateerde angsten om te gaan. Ik maak van deze kansen gebruik om een spons te zijn met mijn naasten.
Was ze competitief op school?
Met mezelf. Ik heb altijd geprobeerd mijn best te doen. Hoewel ik zelfkritisch ben en het oordeel van anderen me in de war brengt, probeer ik objectief te zijn. Ik heb tien jaar artistieke gymnastiek gedaan, nationale wedstrijden: ik was geïnteresseerd om daar te zijn en begrepen te worden. Ben je gestopt met sporten? Het was niet van mij. Als jong meisje vermeed ik het maken van muziek uit angst dat het de tragedie van mijn leven zou worden als het niet lukte. Soms zeg ik tegen mezelf dat ik eerder had moeten beginnen.
Wat vertelt Bitter Heart?
De titel is mijn hart. Het is een liefdeslied naar mezelf toe. Ik spreek over mezelf, over het feit dat ik mijn plek in de wereld heb gecreëerd en dat ik hoop dat dit tot het einde van mijn dagen zal zijn. In de tekst is er ook het besef dat er bitterzoete momenten zijn waar ik nog steeds trots op ben omdat donkere kleuren de lichte mooier maken. Het is mijn geloof in iets positiefs, in die toekomst waar ik als kind van droomde.
Wat wilde hij?
Een wereld waarin we niet meer hoeven te praten over dingen die mijn generatie als vanzelfsprekend beschouwt: nee tegen racisme, vrijheid van seksuele geaardheid … Ik hoop dat alles wat in een hokje zit, vloeibaar wordt.
Geloof je echt dat jouw generatie zo is of is het de erfenis van het feit dat je bent opgegroeid in een kosmopolitisch gezin, met een zus met een andere huidskleur?
Misschien zijn het de sociale netwerken die een bubbel creëren van mensen om je heen die denken zoals jij, maar ook de vrienden van de middelbare school die ik voel en die ideeën hebben die politiek anders zijn dan de mijne, beschouwen deze kwesties als vanzelfsprekend. We zijn geen zondeloze generatie, maar ik zie een meer open en begripvolle meerderheid. Onze generatie zou iets kunnen leren, als er maar naar werd geluisterd. Ik zie Amanda Gorman, de 22-jarige die de inauguratieceremonie van Joe Biden bijwoonde, een gedicht reciteerde en elk woord met waarheid, hoop en liefde hoorde. Hij was een enorme aanwezigheid. De zin waarin hij zegt dat "de democratie is gekwetst, maar voor mij is ze er nog steeds", was een lichtpuntje. Het is een teken dat Biden's gekke voorganger, godzijdank verbannen van Twitter, niet heeft gewonnen.
Zijn eerste hit, Chega, had een Portugese tekst. Komt er ook een stukje Brazilië in Sanremo?
Zuid-Amerika is altijd bij me. Zo niet in de tekst, in de sfeer en in de klanken. Ik geloof dat er op dit moment behoefte is aan eerlijke verhalen. Het is een autobiografisch nummer, dus ik zie mijn grootmoeder met de foto van Ronaldinho naast haar maar ook het minimalisme van Europa en het futurisme van Milaan.
Ze groeide op tussen Viadana, een diepe provincie van Mantua, en San Paolo, de megalopolis van 13 miljoen inwoners.
Ik ben altijd heen en weer geweest. We zijn 2-3 maanden in de zomer en 2-3 maanden in de winter naar Brazilië geweest. Tegen de tijd dat ik op de middelbare school kwam, werd het onbeheersbaar en gingen we terug naar de kerstvakantie.
Dus bracht hij kerst vaak in de hitte door.
Dat klopt, voor mij is Kerstmis meer reizen dan sneeuw.
Dus zelfs de panettone niet?
Er is de "chocottone", een panettone met chocoladeschilfers. Brazilianen houden niet van gekonfijt fruit.
Maar is het waar dat "Brazilianen dansen in hun bloed hebben?". Hoe vaak heb je het horen herhalen?
Ik heb altijd van dansen gehouden, ook al heb ik het nooit bestudeerd. Voor 2021 heb ik een besluit genomen en volg ik les van twee choreograafvrienden. Het stimuleert me ook in muziek en ik heb dingen over mijn lichaam ontdekt om op het podium te komen. En hoe dan ook, over clichés gesproken, ik heb meer ginga (fantasie, inspiratie, red.), Die van Pele in het strafschopgebied, van mijn moeder die 100% Braziliaans is.
Vond u tijdens deze maanden van isolatie de wens om te schrijven of stopte u met de pen?
Ik sluit mijn tweede album af. Je zult een Gaia zien die ontdekt heeft dat ze verschillende kanten heeft en die niet in een hokje wil stoppen. Ik beschuldigde deze tweede fase meer dan de eerste waarin ik naar Amici ging. Ik geloof dat er tegenwoordig voor ieders geestelijke gezondheid moet worden gezorgd. Voor de mijne is er dan dat massief van Sanremo te beheren, en dus blijf ik mijn therapeut een keer per week ontmoeten. "Nu zie ik duidelijk", zegt de Sanremo-tekst. Ze zijn een stroomgebied van moeilijke tijden. Ik heb moeite om de pijn los te laten die soms een comfortzone werd. Nu probeer ik geluk na te jagen. En ik ben minder streng voor mezelf.
Is er ruimte voor meer in je vrije tijd of is muziek alles?
Bioscoop en dans. En in muziek lees ik liever over de liefde van Dori Ghezzi en De André dan om een tutorial te zien over hoe een synth werkt, die ik overlaat aan mijn vriend (Daniele Dezi, producer en muzikant, red.).
Maken jullie ook samen muziek?
Voor het eerst direct op Cuore amaro. Niet eerder omdat ik wilde laten zien dat ik iets van mezelf kon doen zonder zijn ervaring. We hebben een megarelatie. Op het werk zijn we anders: ik volg mijn ideeën recht en misschien heeft ook hij geleerd zichzelf te werpen zonder na te denken. Het leert mij om tot een eindproduct te komen dat altijd muziek als prioriteit heeft. Wat als de twee visioenen in de studio botsen? Soms zijn er spanningen, maar ik volg de leer van mijn grootmoeder van moederskant: "Ga nooit boos naar bed".
Foto door Alessio Albi, Styling Ramona Tabita en Sorelle Toledo. Stylist-assistent Giulia Cova. MrDaniel-make-up met Lancôme's Lash Idôle. Haar Stefania Pellizzaro gebruikt Cotril.
