Alleen al in Italië worden er elk jaar meer dan vijfduizend nieuwe diagnoses gesteld van eierstokkanker, een extreem agressieve tumor waar veel vrouwen nog te weinig vanaf weten. De symptomen, vaag en niet-specifiek, worden in feite vaak verward met gastro-intestinale stoornissen en bijgevolg wordt de ziekte al in een vergevorderd stadium gediagnosticeerd, wanneer het veel moeilijker is om het te verslaan. Het kennen van deze tumor, waarin op 8 mei Werelddag wordt gevierd, is daarom de eerste stap om deze tijdig en effectief aan te pakken.
Hoeveel soorten eierstokkanker zijn er?
Eierstokkanker is het gevolg van de ongecontroleerde proliferatie van de cellen die de weefsels van de eierstokken vormen.In de meeste gevallen ontwikkelt kanker zich uit cellen die het epitheel vormen dat het buitenoppervlak van de eierstokken bedekt, maar het kan ook ontstaan uit geslachtscellen (de cellen die eicellen voortbrengen) en stromacellen (de cellen die vrouwelijke hormonen produceren en afgeven).
Wie lopen het meeste risico?
Leeftijd is een van de belangrijkste risicofactoren voor eierstokkanker: de meeste gevallen worden geregistreerd bij vrouwen boven de 50. Andere belangrijke risicofactoren zijn overgewicht, de duur van de ovulatieperiode en de afwezigheid van kinderen. Bij het krijgen van meerdere kinderen blijken borstvoeding en langdurig gebruik van de anticonceptiepil een beschermend effect te hebben.
Wat zijn de symptomen om op te letten?
In het begin is eierstokkanker vaak asymptomatisch of manifesteert het zich met symptomen die niet gemakkelijk te identificeren zijn, wat een vroege diagnose, die essentieel is voor een effectieve behandeling van de ziekte, bemoeilijkt.De symptomen worden duidelijker naarmate de ziekte vordert en de belangrijkste zijn:
- aanhoudende zwelling van de buik
- vaak moeten plassen
- aanhoudende bekken- en buikpijn
- verlies van eetlust
- vol gevoel, zelfs na een lichte ma altijd en misselijkheid
- vaginale bloeding
- veranderingen in stoelgang
Kan eierstokkanker erfelijk zijn?
Er is een genetische aanleg voor de ontwikkeling van eierstokkanker en de meest bekende en bestudeerde mutatie tot nu toe is degene die de BRCA1- en BRCA2-genen aantast. Dit betekent dat degenen met deze mutaties meer kans hebben om het te ontwikkelen dan degenen zonder de mutatie. Weten of eierstokkanker deze kenmerkende genetische eigenschap heeft, is tegenwoordig essentieel, zowel voor preventie, omdat het gezonde vrouwen in staat stelt om strategieën voor risicovermindering te volgen, als voor behandeling, omdat het de keuze en het gebruik van meer gerichte medicamenteuze therapieën mogelijk maakt.
Zijn er betrouwbare screeningstests?
In het verleden werd de dosering CA-125 voorgesteld als screeningstest voor eierstokkanker. CA-125 is een eiwit dat wordt geproduceerd door de cellen van de baarmoeder, baarmoederhals en eileiders. Het behoort tot de categorie "tumormarkers" , aangezien de concentratie ervan toeneemt in aanwezigheid van eierstokkanker. CA-125 is echter een niet-specifieke marker, aangezien de niveaus ervan worden beïnvloed door tal van factoren, zoals endometriose, zwangerschap en de aanwezigheid van een polycysteus ovarium. Een screeningsprogramma in de gezonde populatie op basis van de aanwezigheid van CA-125 in het bloed zou daarom onbetrouwbaar zijn en momenteel wordt de dosering van deze marker alleen gebruikt om de effectiviteit van de therapieën die worden gebruikt voor eierstokkanker te verifiëren en om het mogelijke herstel van eierstokkanker te controleren. ziekte.
Welke behandelingen zijn er vandaag beschikbaar voor eierstokkanker?
Chirurgische verwijdering van de tumor is de eerste stap in de behandeling van eierstokkanker. Na de operatie wordt meestal chemotherapie gegeven en deze kan ook vóór de operatie worden gebruikt om de te verwijderen massa te verminderen.
Chemotherapie, die tot een paar jaar geleden de enige behandelingsoptie was voor vrouwen met eierstokkanker, wordt vandaag ook ondersteund door geneesmiddelen met een moleculair doelwit, zowel als eerstelijnsbehandeling als in geval van recidief. Tot deze gerichte therapieën behoren het monoklonale antilichaam bevacizumab, dat de vorming van nieuwe bloedvaten in de tumor verstoort, en PARP-remmers, die zeer effectief zijn gebleken als onderhoudstherapie bij zowel BRCA1- als BRCA2-gemuteerde tumoren.
