«We moeten de planeet behandelen alsof het een tuin is». Judith Wade – Schotse moeder, Engelse vader, getransplanteerd in Italië – twijfelt er niet aan. Haar passie voor het artistieke en botanische erfgoed van ons land bracht haar 25 jaar geleden ertoe het Grandi Giardini Italiani-netwerk op te richten, met als doel de schatten van ons huis te promoten. Met groot succes: grandigiardini.it is een referentiepunt geworden voor groen toerisme.
Niet alleen Italianen, de grote tuinen van de wereld
Dankzij de lockdown startte Wade twee jaar geleden een nieuw project. «Ik realiseerde me dat er geen internationale site was waar je de meest interessante tuinen ter wereld kon zien en ontdekken, over hun verhalen kon leren, inspiratie kon opdoen en kon dromen».Samen met haar zus Linda, groenexpert en ontwerpster van gemeenschappelijke tuinen (shared gardens) in Londen, bedacht Judith Great Gardens of the World (greatgardensoftheworld.com ), die werkelijkheid werd dankzij de financiële steun van Nick Hayek, algemeen directeur van Swatch Group en van het merk Rado.
De site is al online en een echte verrassing is de identikit van de bezoekers. "Er is een sterke aanwezigheid van jongeren tussen 18 en 32 jaar" , merkt Wade op. «Het zijn studenten, maar ook gepassioneerd door milieukwesties, die weinig weten over de geschiedenis van de mens-natuurrelatie verteld door parken en tuinen». Het initiatief heeft tot doel iedereen erbij te betrekken en een niet-elitaire groene cultuur over te brengen. Zittend achter de computer is het mogelijk om te navigeren tussen privétuinen en creaties die open zijn voor het publiek, tussen werken die een lang verhaal vertellen en moderne creaties, en ook tussen de meest interessante trends en persoonlijkheden onder landschapsarchitecten. Eén item op het menu, "follies" , is gewijd aan fantasierijke tuinen, met architecturale, sculpturale en artistieke extravaganza's.«Ze variëren van de eerste ter wereld, de Sacro Bosco di Bomarzo, in de provincie Viterbo, in opdracht van prins Orsini in de zestiende eeuw, tot de moderne beeldentuin van Edward James, in Mexico». Van de 200 voorstellen op de site hebben we er vijf geselecteerd, voorgesteld door Judith Wade voor iO Donna.
Highgrove, Engeland
Het was een onbeduidende ruimte toen prins Charles in 1980 dit pand in Gloucestershire verwierf met als doel er zijn residentie van te maken. De Prins van Wales, een groot kenner van historische tuinen en plantenverzamelaar, heeft meer dan veertig jaar van zijn leven gewijd aan de renovatie van deze tuin, die tegenwoordig meer dan 40.000 bezoekers per jaar trekt. In de high society was Carlo een van de pioniers van een biologische aanpak, die de biodiversiteit bevordert, composteert en het gebruik van pesticiden en chemicaliën beperkt. De tuin, zoals de koninklijke eigenaar beweert, is gemaakt om "het oog te strelen en in harmonie met de natuur te zitten" .
Giardino Anima, Marokko
Op ongeveer twintig kilometer van Marrakesh heeft de veelzijdige Weense kunstenaar André Heller – in Italië bekend om zijn tuin in Gardone Riviera, aan het Gardameer – een magische plek gecreëerd waar kunst en natuur harmonieus samengaan met het schilderachtige Atlasgebergte in de achtergrond. De Anima-tuin beslaat een oppervlakte van meer dan twee hectare: sculpturen van Pablo Picasso, Auguste Rodin en Keith Haring staan verspreid in een weelderige vegetatie van palmen, cactussen, bamboe, rozen en andere geselecteerde planten, die de omringende woestijn trotseren. Het is een klein Eden, met uitgesproken chromatische contrasten, een echte kunstenaarstuin die uitnodigt tot reflectie en vreugde.
Aga Khan-tuin, Canada
Helaas is er weinig bewaard gebleven van de eeuwenoude schoonheid van islamitische tuinen in hun thuisland. De juiste plaats om een interessante herinterpretatie in een eigentijdse stijl te bewonderen, is de tuin die door de Aga Khan aan de Universiteit van Alberta is geschonken.Op 4,8 hectare trouwt de Mughal-inspiratie met de genius loci. De geometrische elementen, licht, schaduw en water zorgen voor een verrassende visuele ervaring. De tuin bevat meer dan 25.000 planten - bomen, struiken en waterplanten - geselecteerd om zich aan te passen aan het Canadese klimaat, en 12 waterpartijen en fonteinen. Wandelen over de bospaden en terrassen van kalksteen en graniet is een ervaring die de geest kalmeert.
Sunnylands Gardens, Verenigde Staten
We zijn in de Sonora-woestijn, in Californië, 190 km van Los Angeles. In dit landgoed hebben W alter en Leonore Annenberg, een paar filantropen, Amerikaanse presidenten, buitenlandse diplomaten en beroemdheden ontvangen. De tuinen, die vandaag de dag te bezichtigen zijn, vertegenwoordigen een authentiek wonder: ze laten zien hoe op een dor terrein met de juiste planten een verrassend en vernieuwend resultaat kan worden bereikt. Meer dan 70 lokale plantensoorten en die uit andere delen van Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en het Middellandse Zeegebied vormen samen een tuin die weinig water nodig heeft.Het zijn cactussen, vetplanten, agaves van zeldzame schoonheid die een duidelijke boodschap afgeven: in een droge omgeving mogen geen watervoorraden worden verspild om een groen gazon met tulpen te hebben. Er v alt iets te leren.
VanDusen Botanical Garden, Canada
De botanische tuin van VanDusen, aangelegd in het hart van Vancouver, beslaat een oppervlakte van 22 hectare, met achtduizend plantensoorten en -variëteiten van over de hele wereld. Het labyrint gemaakt met de lokale conifeer uja occidentalis wordt zeer gewaardeerd: het is een van de zes bestaande in Noord-Amerika. Pronkstuk is het gebouw van het bezoekerscentrum met een groen dak in de vorm van golvende bloemblaadjes: alles wijst op duurzaamheid, van een laag energieverbruik met fotovoltaïsche panelen tot gefilterd en hergebruikt regenwater. De botanische tuin VanDusen is ook een positief model voor wetenschappelijke verspreiding voor een niet-gespecialiseerd publiek. Het biedt tal van educatieve voorstellen, van kampen voor kinderen om over de natuur te leren tot online cursussen voor volwassenen.
