De menopauze leidt vaak tot een duidelijke verandering in de levenskwaliteit van vrouwen: opvliegers, nachtelijk zweten, slapeloosheid, stemmingswisselingen, seksuele problemen, concentratie- en geheugenproblemen kunnen deze periode erg moeilijk maken. Het percentage vrouwen dat deze symptomen meldt, ligt ver boven de 50% en als we denken aan de rol die vrouwen tegenwoordig spelen in de wereld van werk en in het gezin, kunnen we ons voorstellen hoe deze aandoeningen een extreem negatieve impact kunnen hebben.
1 miljard vrouwen in de menopauze in 2025
Bovendien is het probleem enorm als we denken dat de toename van de gemiddelde levensduur zal betekenen dat er in 2025 ongeveer 1 miljard vrouwen in de menopauze zullen zijn in de wereld.
Hormoonvervangende therapie en preventie
Toch geven veel vrouwen er de voorkeur aan om geen hormoontherapie te nemen, wat in plaats daarvan het meest effectieve hulpmiddel is om deze aandoeningen op te lossen en ook om al die ziekten die verband houden met veroudering en hormoontekort te voorkomen. We weten dat deze symptomen bij een groot aantal vrouwen na een vrij lange periode (ongeveer 5 jaar) vanzelf verdwijnen, maar waarom zouden we ze niet bij de oorsprong wegnemen? Wat maakt ze bang?
Sommigen geloven terecht dat de menopauze geen ziekte is, maar slechts een levensfase. Het heilige concept, maar dat om deze reden niet behandeld mag worden, moet allemaal geëvalueerd worden. Waarom kunnen we, terwijl we de menopauze erkennen als een normale toestand in het leven van een vrouw, haar kwalen niet genezen en een goede levenskwaliteit blijven behouden?
Waarom is het nog steeds eng?
Het lot van hormoonsubstitutietherapie is door de jaren heen gemengd: direct na de oorlog kwamen er producten op de markt waarin de gebruikte hormonen in het laboratorium werden gesynthetiseerd of afkomstig waren van dieren. Een van de meest gebruikte verkregen oestrogeen uit de urine van merries. Toen kreeg het idee dat hormoontherapie, zelfs in hoge doses, veel van de problemen van vrouwen zou kunnen oplossen en een middel zou kunnen zijn om veroudering en aanverwante pathologieën te vertragen, ingang gevonden, vooral in de Verenigde Staten.
In die jaren volgden veel vrouwen substitutietherapie (in de Verenigde Staten nam ongeveer 40% van de vrouwen het) en daarom ontstond er grote belangstelling van farmaceutische bedrijven voor deze sector, waardoor ze investeerden in onderzoek en creatie van nieuwe voorbereidingen.
Wat zijn de risico's?
Door de jaren heen hebben we ook bestudeerd en begrepen dat sommige risico's gerelateerd kunnen zijn.Vooral een verhoogd risico op trombose (evenals voor andere hormonale therapieën zoals de pil). Bovendien zou het verlengen van de periode waarin de borst wordt blootgesteld aan hormonale stimulatie door het verlengen na de menopauze het risico op het ontwikkelen van borstkanker kunnen verhogen (in werkelijkheid is dit ook het geval voor vrouwen die spontaan later in de menopauze komen). Sindsdien is het percentage vrouwen dat de therapie heeft gevolgd gedaald en vooral in Italië is het altijd vrij laag geweest.
De Amerikaanse studie die dingen in de war bracht
De laatste echte klap kreeg de hormoontherapie echter in 2002, het jaar waarin een Amerikaanse studie (Women's He alth Initiative - WHI) verscheen waaraan 16.000 vrouwen deelnamen. Het onderzoek werd voor het einde van de geplande observatieperiode onderbroken omdat het, afgezien van de reeds bekende bevestiging van de minimale toename van het risico op borstkanker, een significante toename van cardiovasculaire voorvallen (beroerte en hartaanval) had aangetoond bij patiënten die de therapie.De publieke opinie heeft een grote weerklank gevonden in dit werk, wat heeft geleid tot een steeds grotere neiging om geen therapie voor te schrijven en te nemen bij vrouwen en in de medische professie zelf.
Nieuwe onderzoeken evalueren HST opnieuw
Het kostte 20 jaar intensief onderzoek om de resultaten van die studie te begrijpen en opnieuw te evalueren. Ondertussen werd meteen duidelijk dat de ingeschreven vrouwen (gemiddelde leeftijd 63 jaar en in de meeste gevallen zwaarlijvig en met reeds bestaande cardiovasculaire risicofactoren bij inschrijving) niet de vrouwen zijn aan wie, vooral in Italië, de therapie wordt voorgeschreven. Vervolgens leidde de heranalyse van deze gegevens en nieuw onderzoek ons absoluut tot vrijspraak en herevaluatie van de werkzaamheid en veiligheid van de therapie.
De voordelen wegen zwaarder dan de risico's
Tegenwoordig vertellen menopauzeverenigingen over de hele wereld ons dat als de therapie wordt voorgeschreven in de eerste 10 jaar na de menopauze en in ieder geval binnen de 60 jaar van de patiënt, de voordelen ruimschoots opwegen tegen de risico's en dat het altijd gepersonaliseerd moet worden het kiezen van verschillende therapieën voor actief ingrediënt, dosering en toedieningsweg, afhankelijk van de patiënt.
Duur is belangrijk
Zelfs het concept van de duur van de therapie is flexibeler geworden (niet langer slechts voor 5 jaar zoals in het verleden), uitgaande van de overweging dat het risico geleidelijk toeneemt in de tijd, moet de duur van de therapie na verloop van tijd opnieuw worden geëvalueerd zonder bovengrens.
Hormoonvervangende therapie beschermt tegen vele ziekten
De bevestiging van de beschermende rol van therapie bij langdurige pathologieën (osteoporose, hart- en vaatziekten, vermindering van cognitieve functies, Alzheimer en dementie, darmkanker) maakt het ook mogelijk om therapieën op te zetten, misschien met lagere doses of met minder metabolische impact (zie het grote succes van therapie met bio-identieke hormonen), zelfs voor een lange tijd.
Risicoherbeoordeling
Het is nu bevestigd dat vrouwen die de therapie ondergaan het risico op overlijden door alle oorzaken met 30% verminderen.De toename van het risico op borstkanker werd ook opnieuw geëvalueerd, wat veel lager bleek te zijn dan wat zelfs kan worden bereikt bij een dagelijkse consumptie van twee glazen alcohol of die verband houdt met overgewicht. De publieke opinie gaf dit nieuws echter niet evenveel aandacht als in 2002.
Op 28 april meldde de Washington Post een redactioneel commentaar waarin het verzoek werd uitgedrukt van een "nieuwe generatie vrouwen die de menopauze ingaan" onder leiding van Michelle Obama om de juiste informatie en geruststellingen, voornamelijk van het National Institute of He alth en door de FDA, met betrekking tot de veiligheid van hormoontherapie, zodat ze niet, zoals het geval was voor vrouwen in de afgelopen twintig jaar, het welzijn wordt ontzegd dat kan voortvloeien uit het gebruik van hormoontherapie. Een nog noodzakelijker verzoek als we bedenken dat slechts 20% van de artsen de juiste kennis heeft en in staat is om het correct voor te schrijven. Misschien is de tijd echt aangebroken om niet langer bang te zijn voor hormoonvervangende therapie en alle voordelen te gaan plukken die het gebruik ervan ons kan geven.
Bronnen:
- Schrijfgroep voor onderzoekers van het Women's He alth Initiative - Jama 2002– Samenwerkingsgroep voor hormoonfactoren bij borstkanker. mama 2019
