Het begon allemaal met industriële spionage. Er wordt gezegd dat de ondernemende Tsjechische broers Fišer (of Fisher) in de achttiende eeuw jarenlang incognito werkten als leerling-glasmakers in Murano om de verwerkingstechnieken te begrijpen, waarvan de Venetianen eeuwenlang de onbetwiste meesters waren. Terugkerend naar hun vaderland, introduceerden ze in 1711 de geheimen van het slijpen en polijsten van kristal in Noord-Bohemen. Het was een succes. Deze kronieklegende van weleer, misschien een beetje geromantiseerd, in Noord-Bohemen wordt gecontrasteerd door de historische sporen over de ware ontstaansgeschiedenis van de productie van het kostbare, transparante materiaal, chemisch een "amorfe vaste stof" .
Helder en transparant, zoals Boheems kristal
Kortom, als in de 13e eeuw sommige monniken begonnen met glasblazen om glazen en gebruiksvoorwerpen te maken, na de uitvinding van "kristallijn glas" door Angelo Barovier uit Murano, waren de glasmeesters van de Serenissima vanaf 1460 overal in trek in Europa om zijn kennis te verspreiden en ovens te openen. Met inbegrip van de Tsjechische Republiek En het is precies hier dat vanaf 1667 de innovatieve loodvrije productie verscheen (in plaats daarvan gebruikt door de "concurrenten" van Murano), waardoor het glas op het wiel kon worden gesneden om ook de typische facetten van edelstenen te creëren. Het was de geboorte van het Boheemse kristal. Sindsdien zijn kroonluchters, juwelen en verschillende voorwerpen, van barokstijl tot modern design, de voortreffelijkheid van de productieactiviteit van de Boheemse Liberec-regio op de grens met Polen en Duitsland, 100 kilometer ten noorden van Praag. Maar waarom ontwikkelde de glaskunst zich in dit gebied? Hier is het gemakkelijk om de synthese tussen natuur en ambachtelijke creativiteit te vinden.Het gebied, dat een prehistorische zee was, heeft een overvloed aan natuurlijke hulpbronnen in zijn ingewanden: kalksteen, silica, zandsteen, kwarts, elementen die, gecombineerd met gips en kaliumcarbonaat, bijdragen aan de creatie van de glinsterende artefacten.
Op school met glasmeesters
Een traditie die ook in het schoolsysteem is geconsolideerd, met de opening van glazen scholen: er zijn er momenteel tien in Tsjechië, waarvan zes in de regio Liberec. Maar niet alleen. Het gebied, afgebakend door de berggroepen Lužické (Lausitzgebergte), Jizera en Krkonoše (Reuzengebergte), is de afgelopen jaren een kenmerkend kenmerk van het gebied geworden met de naam Crystal Valley, de Crystal Valley. Een wijk die nog weinig bekend is bij het toerisme. Toch is een rondreis door de regio stimulerend: winkelen in de talloze smederijen en winkeltjes die bijna overal verspreid liggen, je onderdompelen in de sfeer van de late jaren vijftig van de kleine dorpjes en in het nog intacte landschap.Zoals in Harrachov, een stad gewijd aan skiën in de winter (vooral langlaufen), omringd door het Reuzengebergte, de hoogste bergketen in de Tsjechische staat. Vanuit het kleine stadje wordt de perceptie van genieten van een ongerepte plek beter door een gemarkeerd pad te nemen dat door een dicht bos slingert en in ongeveer twintig minuten naar de Mumlava-waterval leidt, in het nationale park Krkonošský národní.
Glasblaasshow
Wandelend tussen de zeer hoge dennenbomen en diep inademen van de lichte lucht die naar hars ruikt, begrijp je dat de natuurlijke habitat ook om geopolitieke redenen bewaard is gebleven. We zijn een handvol kilometers verwijderd van de Poolse grens en ten tijde van het Sovjetblok (tot 1992) werd het gebied bewaakt door het Tsjechoslowaakse leger, daarom kon er zelfs om veiligheidsredenen niets worden gebouwd. Een dictaat bleef gelukkig over. Nog steeds in het immense Nationale Park, de spectaculaire Krhonoše Tree Top Walk (stezkakrkonose.cz/en) eco-duurzame houten structuur in de vorm van een toren waarmee u het landschap kunt bewonderen vanaf de top van zijn 45 meter hoogte. Als u terugkeert naar Harrachov, komt u Novosad & Syn-glasfabriek tegen (en.sklarnaharrachov.cz). In bedrijf sinds 1712, is het de oudste in Bohemen. Uitgerust met een bedrijfswinkel, een hotel, een brouwerij en een museum met meer dan vijfduizend artefacten, wordt het bezocht door toeristen die glas willen zien blazen, vakkundig uitgevoerd door 25 glasmeesters voor gloeiende ovens die 24 uur per dag draaien. Een curiositeit: om de hitte van de ovens te compenseren, drinken de Boheemse glasblazers gemiddeld vijf liter light bier per dag om minerale zouten en vitamines aan te vullen. In feite is het panorama van de regio bezaaid met rokende bakstenen schoorstenen, een visueel en tastbaar teken van de aanwezigheid van de brouwerijen, vaak grenzend aan de ambachtelijke smederijen.
Een andere verrassing, in het gebied van het Reuzengebergte, is Poniklá, een rustig dorp met weinig huizen en zielen, beroemd om het vakmanschap van kralen, geregistreerd in december 2020 op de lijst van "Unesco immaterieel cultureel erfgoed ".Een prestigieuze erkenning die deze eeuwenoude productie beloont die uniek is in de wereld, ooit gebruikt voor kettingen, broches en om ceremoniële jurken te versieren. Tegenwoordig wordt het uitgevoerd door het bedrijf Rautis (rautis.cz) dat zich het hele jaar door heeft gespecialiseerd in kerst- en vakantiedecoraties, met een jaarlijkse productie van ongeveer 150.000 stuks in 20.000 modellen. Een ongelooflijk handmatig precisiewerk voor deze kleine bollen die niet alleen geblazen, maar ook zilverkleurig en gekleurd zijn.
Dat ruimteschip op de berg Ještěd
Bewegend op het grondgebied van het IJzergebergte (Jizerské hory), in Horní Hanychov brengt een kabelbaan u naar de top van de berg Ještěd (1012 meter) waarvan het profiel wordt gekenmerkt door de gigantische "omgekeerde trechter" , de futuristische structuur op de top ontworpen door architect Karel Hubáček, waarin een hotel-restaurant en een telecommunicatietoren zijn ondergebracht. De berg, die in de winter toegankelijk is om te skiën, is ook een prachtig uitzichtpunt om van het panorama te genieten.Vanaf hier is het voldoende om zes kilometer te reizen om Liberec te bereiken, een stad met 105.000 inwoners die zijn naam gaf aan de Boheemse regio. Het is een levendige stad, met een elegante uitstraling die tot uiting komt in de bouwstijl van de privéwoningen van het einde van de 19e eeuw, die getuigen van de bloeiende textielindustrie van die tijd, en in het prachtige stadhuis dat de Náměstí Dr. E. Beneše-plein. Het gebouw knipoogt naar het Weense gebouw met handbeschilderde glas-in-loodramen en een toren van 61 meter hoog. De stad, decor van de tv-serieGenius gewijd aan Albert Einstein, toont een renaissancekasteel in rode bakstenen in via Felberova, en struint ook door de botanische tuin en de zeventiende-eeuwse Wallenstein-huizen, gebouwd in vakwerkhout, te bewonderen en te fotograferen in de Větná-straat. Eindelijk, verhuizen naar Jablonec nad Nisou (13 kilometer van Liberec) in het Glasmuseum kun je prachtige artefacten bewonderen. Het museum opende in 1904 in een oud gebouw en breidde in 2020 uit met een nieuwe tentoonstellingsruimte.Uiteraard in de vorm van een kristallen druppel.
Overnachten in Bohemen
Clarion Grandhotel Zlatý Lev
Liberec. Het werd ingehuldigd in 1906 en heeft de art-nouveaugevel behouden. Het biedt 117 kamers in klassieke stijl. Dubbel in b&b vanaf 88 euro.clariongrandhotelzlatylev.com
Orea Resort Sklář
Harrachov. Comfortabel berghotel, in het landschap van het Reuzengebergte (Krkonoše). De structuur met spa en ruimte voor kinderen is ideaal om te wandelen en langlaufen. Dubbel vanaf 79 euro. resortsklar.cz
Waar te eten
Ještěd
Op de top van de berg Ještěd restaurant met een bijzondere ronde vorm, volledig beglaasd. Heerlijk eten en een spectaculair uitzicht op de bergen. Het maakt deel uit van het Ještěd Hotel-complex, met een omgekeerde kegelstructuur.jested.cz
Radniční Sklípek
Liberec. Pittoresk restaurant onder het stadhuis. Tussen zuilen en gewelfde plafonds proef je varkensschenkel, tartaar met kwarteleitjes, ossenhaas met bosbessen.radnicni-sklipek.cz
Wat te kopen
Pačinek Glass
Kunratice u Cvikova. Glaswerk bekend om zijn eigentijdse vormgeving. De "Glazen Tuin" met grote installaties en de aangrenzende kerk die werken van het bedrijf tentoonstelt, zijn een bezoek waard.pacinekglass.com
Palace Plus
Jablonec nad Nisou. Een enorme ruimte om brillen, kostuumjuwelen en kristallen voorwerpen te kiezen, gemaakt door ambachtslieden.palaceplus.cz
Info
visitczechrepublic.com, crystalvalley.cz/en
