Overgang en seksualiteit: een delicaat onderwerp waar veel vrouwen nog steeds moeite mee hebben om over te praten.
In feite leiden afname van het verlangen, veranderingen in het lichaam, zoals moeilijkheden bij het hebben van relaties, ertoe dat veel vrouwen zich neerleggen bij het idee dat ze een bevredigende seksualiteit moeten opgeven. Een keuze die echter grote gevolgen kan hebben voor het individuele welzijn.
Wat te doen om zelfs tijdens de menopauze op een serene manier intimiteit te ervaren? We vroegen het aan gynaecoloog en klinisch seksuoloog Raffaela Di Pace van het Humanitas Per Lei-centrum van Humanitas San Pio X.
Overgang en seksualiteit: waarom je intimiteit niet moet opgeven
We hebben de neiging om het te verwaarlozen, maar fysiek en psychologisch welzijn hangt ook af van een gezond seksleven, zelfs na 50 jaar en met de menopauze.
«Seksualiteit wordt door de WHO gedefinieerd als een primaire menselijke behoefte – legt dr. Di Pace uit – het is daarom een zeer belangrijk aspect van iemands welzijn: seksualiteit heeft in feite positieve implicaties op de stemming , op het gevoel van welzijn, op het vermogen om met dingen om te gaan. Juist daarom is het ook in de menopauze, een fase waarin vrouwen nog jong zijn, belangrijk om dit aspect van het leven niet op te geven" .
De voordelen van een gezond seksleven
Volgens tal van wetenschappelijke bewijzen zou het behouden van een actief seksleven bovendien positieve effecten hebben op het mentale en fysieke welzijn.
«Er zijn veel interessante onderzoeken uitgevoerd bij ouderen tussen de 60 en 80 jaar, die aantonen hoe het behouden van seksuele activiteit, zelfs op oudere leeftijd, betere cognitieve functies en betere fysieke condities garandeert, met een lager risico op coronaire gebeurtenissen - legt de seksuoloog uit - Het is geen toeval dat seksualiteit een van de parameters van welzijn is waarmee rekening wordt gehouden bij het evalueren van oudere patiënten ».
Overgang en seksualiteit: wat zijn de belangrijkste problemen
Maar als seksualiteit dus een fundamenteel aspect van het welzijn is, moeten we bedenken dat het in de menopauze voor veel vrouwen een moeilijke onderneming wordt om een bevredigend seksleven te blijven leiden.
«De belangrijkste seksuele problemen waarmee vrouwen te maken hebben, zijn twee en ze hangen nauw met elkaar samen – legt Dr. Di Pace uit – de ene is zeker de afname van het verlangen, de andere is soms de moeilijkheid om geslachtsgemeenschap te hebben vanwege de anatomische veranderingen van de vagina en vulva die leiden tot wat vulvo-vaginale atrofie wordt genoemd. Het spreekt voor zich dat als een vrouw pijnlijke geslachtsgemeenschap begint te krijgen, haar verlangen onvermijdelijk afneemt, aangezien seksualiteit niet langer gerelateerd is aan een gebied van plezier maar aan een gebied van pijn" .
Geef verlangen en testosteron terug
«De afname van het verlangen is in het algemeen te wijten aan biochemische verschijnselen, omdat er geen twijfel over bestaat dat er tijdens de menopauze een verandering is in de productie van sommige hormonen, voornamelijk testosteron – legt de expert uit – Als we het hebben over de menopauze we verwijzen bijna altijd naar oestrogeen en progesteron, maar het hormoon van verlangen is voornamelijk testosteron, ook aanwezig bij vrouwen omdat het wordt geproduceerd door de eierstok.Wanneer de eierstok niet meer werkt, neemt ook de testosteronproductie af" .
Overgang en seksualiteit: het veranderende lichaam
Maar het zijn niet alleen hormonale veranderingen die verantwoordelijk zijn voor de afname van het verlangen dat sommige vrouwen ervaren tijdens de menopauze.
«Vrouwelijk verlangen is zeer complex – legt de seksuoloog uit – In de menopauze heeft het lichaam van de vrouw de neiging te veranderen: ze komt een paar kilo extra aan, ze wordt wat zachter en het vet heeft de neiging zich af te zetten ter hoogte van de buik en borsten. Heel vaak leiden deze veranderingen tot moeilijkheden voor vrouwen om zichzelf te accepteren, met belangrijke consequenties. Het verlangen komt vooral voort uit het feit dat ze zich aantrekkelijk voelt, dus als een vrouw denkt dat ze minder aantrekkelijk is, zal het verlangen eronder lijden. Het gaat dus niet alleen om het verlagen van testosteron. Het bewijs hiervan is dat om de diagnose hypoactief verlangen te stellen, het niet voldoende is om een bloedmonster te nemen en de testosteronniveaus te evalueren ».
Vulvo-vaginale atrofie: een aandoening die kan worden behandeld
Zoals we al zeiden, om intimiteit te belemmeren zijn de anatomische veranderingen die optreden tijdens de menopauze. Wat vulvo-vaginale atrofie wordt genoemd, is een aandoening die ongeveer 60-70% van de vrouwen in de menopauze treft.
«Dit zijn fysiologische veranderingen – legt dr. Di Pace uit – Op het niveau van de vagina en vulva zijn er receptoren voor oestrogeen, progesteron en testosteron: wanneer een vrouw ongesteld is, is het vaginale slijmvlies erg dik en elastisch , nadat in plaats daarvan het slijmvlies de neiging heeft te verdunnen, geen secreties meer produceert en zijn elasticiteit verliest. Wat nuttig is om te onthouden, omdat vrouwen het vaak onderschatten, is dat hoewel het een fysiologische aandoening is, het behandeld moet worden met therapie omdat het niet vanzelf overgaat. Zelfs kleine trucjes zoals het gebruik van een ad hoc intieme reiniger of een hyaluronzuurcrème kunnen in het begin volstaan ».
Vulvo-vaginale atrofie: hoe kunnen we ingrijpen?
Vulvo-vaginale atrofie kan daarom worden ingegrepen om de pijncomponent te elimineren en geslachtsgemeenschap weer aangenaam te maken. Wat zijn de meest effectieve strategieën?
«Tegenwoordig zijn er veel oplossingen – benadrukt de expert – die van medische aard omvatten producten die plaatselijk of via de mond worden aangebracht, evenals hormonale en niet-hormonale therapieën. Belangrijke hulp komt echter ook van behandelingen zoals vaginale laser, radiofrequentie en elektroporatie. Dit zijn apparaten die de afgelopen jaren op de markt zijn verschenen en die het mogelijk maken om dit soort problemen langduriger te behandelen: in vergelijking met producten zorgen deze behandelingen ervoor dat vrouwen zich zelfs een paar jaar goed voelen" .
Overgang en seksualiteit: tips om verlangen terug te vinden
«Tot slot is het ook belangrijk om vanuit seksuologisch oogpunt aan seksueel verlangen te werken - concludeert Dr. Di Pace - er zijn bijvoorbeeld farmacologische therapieën zoals crèmes of fytotherapeutische producten die de werking van testosteron of preparaten op basis van testosteron zelf. Uiteraard in zeer lage doseringen omdat de testosteronspiegel bij vrouwen laag moet zijn, anders zijn er vervelende bijwerkingen" .
Vandaag is het dus echt mogelijk om terug te keren naar een bevredigend seksleven, zelfs in de menopauze. Van visualisatie en lustoefeningen tot innovatieve behandelingen, in de bovenstaande galerij staan andere tips van Dr. Di Pace voor een seksuele heropvoeding tijdens de menopauze.
