De vakantie loopt ten einde en voordat de school begint, is het goed om de visuele controle bij kinderen niet te onderschatten. Een visuele afwijking kan het zelfs voor de kleintjes moeilijk maken om voldoende concentratie te behouden tijdens de lessen, in sommige gevallen zelfs met frequente hoofdpijn.
Niet alleen dat, het onderwerpen van kinderen aan periodieke oogonderzoeken is ook van fundamenteel belang voor het identificeren van pathologieën die, als ze niet in een vroeg stadium worden gediagnosticeerd, na verloop van tijd tot ernstigere problemen kunnen leiden.
Wat zijn de controles om te doen? En hoe herken je de meest voorkomende gezichtsstoornissen bij kinderen? We spraken erover met professor Francesco Bandello, hoofd van de afdeling Oogheelkunde van het IRCCS San Raffaele-ziekenhuis in Milaan.
Vision checks bij kinderen: vanaf de geboorte
«De eerste zichtcontrole moet bij de geboorte worden uitgevoerd - legt professor Bandello uit - het is een routinecontrole die tot doel heeft de rode reflex van de fundus van het oog te verifiëren, of een typische kleuring die de fundus aanneemt verlicht door een licht dat op geschikte wijze evenwijdig aan het oog van de waarnemer is gemaakt. Een normaal rode reflex geeft aan dat er een transparantie is van de optische media en dus dat ziekten zoals bijvoorbeeld aangeboren cataract afwezig zijn, in plaats van zelfs meer ernstige ziekten die vanaf de geboorte aanwezig kunnen zijn" .
Visiecontroles bij kinderen voordat ze naar de kleuterschool gaan
Een net zo belangrijk moment om kinderen te laten controleren op zicht is wanneer ze naar de kleuterschool gaan, rond de leeftijd van 3 jaar.
«Het is het moment waarop kan worden geverifieerd dat er een vergelijkbare visuele functie in de twee ogen is - de oogarts legt nogmaals uit - een verminderde functie in een van de twee ogen kan in feite de voorkamer zijn van een probleem dat in de volksmond lui oog wordt genoemd en dat wij amblyopie noemen" .
Luie ogen of amblyopie: wat is het?
«Je leert zien met je hersenen, maar daarvoor is het noodzakelijk dat de hersenen beelden van goede kwaliteit ontvangen van beide ogen - legt professor Bandello uit - Als het andersom is, om welke reden dan ook, zoals een onbeduidend visueel defect , bereikt het beeld van een van de twee ogen de hersenen met een veel slechtere kwaliteit dan dat van het andere oog, de hersenen leren, in plaats van dubbel te zien, het minder mooie beeld te onderdrukken.Dit mechanisme is, als het niet binnen 5 of 6 jaar wordt ontdekt, op zichzelf in staat om voor altijd een slecht gezichtsvermogen in dat oog vast te stellen. Daarom is het noodzakelijk om deze aandoening snel te diagnosticeren door elk visueel defect of de oorzaak waardoor dat oog minder goed ziet te corrigeren. Meestal grijpen we in door het goede oog te bedekken met een verband, om zo de hersenen te dwingen het zwakkere oog te gebruiken. Dit moet echter binnen 6 jaar gebeuren, anders raken de hersenen eraan gewend en kunnen ze dit mechanisme niet meer corrigeren" .
Vision checks bij kinderen: wat zijn de alarmbellen?
Als vanuit het oogpunt van preventie periodieke controles van fundamenteel belang zijn, dan is het goed om aandacht te besteden aan wat de tekenen kunnen zijn van een visusstoornis die al bij de kleintjes aanwezig is.
«Sommige houdingen kunnen ons helpen begrijpen dat er iets mis is - onderstreept professor Bandello - Als het kind bijvoorbeeld de neiging heeft om zijn hoofd schuin of naar één kant te houden, kunnen we een probleem met astigmatisme veronderstellen.Als de kleine daarentegen de neiging heeft om heel dicht bij het televisiescherm te komen in plaats van een tekst, kan het bijziendheid zijn. In feite probeert het kind meestal posities in te nemen die hem een beter zicht kunnen garanderen" .
Tablets en smartphones: welk effect op het gezichtsvermogen?
We weten ook dat de kinderen van tegenwoordig veel tijd doorbrengen voor tablet- of computerschermen. Een gewoonte die ook aanleiding geeft tot bezorgdheid over de mogelijke negatieve effecten op het gezichtsvermogen.
«Er is de afgelopen jaren veel over gesproken – benadrukt de oogarts – Met behulp van elk apparaat wordt een accommodatieproces geïmplementeerd, d.w.z. een spier in het oog wordt geactiveerd waardoor we ons kunnen concentreren op objecten die van dichtbij zijn. Deze langdurige en ononderbroken accommodatie die plaatsvindt voor een scherm wordt nu verondersteld verantwoordelijk te zijn voor bijziendheid, die de laatste jaren steeds meer voorkomt onder de bevolking" .
Tablets en smartphones: de handige regel
Om de risico's verbonden aan langdurig gebruik van tablets en computers door kinderen te beperken, is de te respecteren regel de regel die ook geldt voor volwassenen.
«Het is goed om de activiteit na een uur te onderbreken en te proberen iets te observeren dat op een afstand is geplaatst, misschien door uit het raam te kijken - legt professor Bandello uit - zodat het aanpassingsproces volledig wordt losgelaten en die ketting stopt waarvan wordt aangenomen dat het bijziendheid veroorzaakt" .
De effecten van blauw licht op het gezichtsvermogen
Er is nog een aspect waarmee rekening moet worden gehouden als het om schermen gaat.
«Apparaten zenden licht uit met een zeer korte golflengte en een blauwviolette component. – legt de expert uit – Bij proefdieren en gekweekte cellen is aangetoond dat dit licht een cytotoxisch effect kan hebben dat weefsels kan beschadigen, met name oculaire weefsels, met name het netvlies.Het is een demonstratie die om voor de hand liggende redenen niet op mensen kan worden uitgevoerd, maar die ons in ieder geval moet doen veronderstellen dat het blauwviolette licht van schermen verantwoordelijk is voor het veroorzaken van schade aan oogweefsel.
Visuele controles bij kinderen: de meest voorkomende aandoeningen
Dus wat zijn de meest voorkomende visusstoornissen bij kinderen? Bijziendheid is ongetwijfeld een van de meest voorkomende, maar er zijn verschillende andere waarover vaak veel verwarring bestaat. Een daarvan is verziendheid.
«Het is precies het tegenovergestelde van bijziendheid - legt professor Bandello uit - dat wil zeggen, het is een visuele afwijking waardoor nabije objecten wazig lijken. Bij bijziendheid vormt de focus van lichtstralen die het oog binnenkomen zich voor het vlak van het netvlies omdat het oog langer is dan zou moeten. Bij verziendheid daarentegen is het oog korter en vormt de focus zich achter het vlak van het netvlies. Normaliter neemt verziendheid af met de ontwikkeling van het oog en verdwijnt volledig rond de leeftijd van 6 jaar.Als het daarentegen aanhoudt, moet snel worden ingegrepen om het te corrigeren met een speciale bril" .
Verziendheid en strabisme
«Een van de kenmerken van verziendheid – vervolgt de oogarts – is dat de gedeeltelijke of volledige correctie ervan ook kan plaatsvinden door accommoderende inspanning, d.w.z. door de spier die verantwoordelijk is voor accommodatie veel te laten werken. Het gevolg kan echter de reflex van accommodatie en convergentie zijn, waardoor, tegelijkertijd met accommodatie, de convergentie van de oogbollen plaatsvindt, waardoor convergent scheelzien ontstaat. Sterker nog, het komt soms voor dat scheelzien bij kinderen volledig verdwijnt door simpelweg een bril te gebruiken voor verziendheid" .
Een van de meest voorkomende aandoeningen is astigmatisme. "Het is een andere aandoening omdat het wordt gekenmerkt door het feit dat het hoornvliesoppervlak onregelmatig is - legt professor Bandello uit - en dit leidt tot een vervormd zicht, zowel van veraf als van dichtbij" .
Kinderen en brillen: handige tips
Wat te doen, tot slot, als kinderen het idee om een bril te moeten dragen niet accepteren? Een nuttige tip is ongetwijfeld om hen te betrekken bij de keuze van het frame, volgens hun voorkeuren maar altijd met respect voor een fundamenteel criterium, wat betreft comfort en veiligheid.
«Kinderbrillen moeten licht zijn, met een rubberen montuur en onbreekbare lenzen – concludeert de oogarts – vallen of kleine ongelukken mogen in geen geval de veiligheid van de kleintjes in gevaar brengen».
