Zoveel mogelijk samenwerken en zo min mogelijk tegen de natuur in. Dit is de grote intuïtie van de Franse landschapsarchitect Gilles Clément, al in 1991 verwoord in zijn boek De tuin in beweging. De planten reizen door de zaden die door de wind worden meegevoerd en de tuinman kan in plaats van een voorverpakt schema op te leggen samenwerken, ondersteuning, sta versteld van de verrassingen die natuurgebieden zijn, een "bewaker van het onvoorspelbare" worden. In Berlijn is er een stadspark dat dit idee heeft omarmd. Het heet Natur-Park Schöneberger Südgelände, het beslaat ongeveer 18 hectare en is een stedelijke oase die zeer geliefd is bij de inwoners.
«In 2002 waren er 18.000 bezoekers per jaar, vorig jaar overschreden we de 100.000», zei manager Rita Surhoff. Dit jaar haalde het park de krantenkoppen omdat het de hoofdpersoon is van de tweeëndertigste editie van de Carlo Scarpa International Award for Gardens, die sinds 1990 is gecreëerd en georganiseerd door de Fondazione Benetton Studi e Ricerche. De Südgelände maakt deel uit van een uitgebreid netwerk van openbare parken in de Duitse hoofdstad, maar in vergelijking met de andere heeft het een echt unieke geschiedenis. En zijn ervaring kan ook voor ons een inspiratie zijn.
Stedelijke ecologie
Het is in feite een nieuw soort park, anders dan de openbare ruimtes die vanaf de 19e eeuw zijn ontworpen, zoals het Parco Sempione in Milaan – om de stedelijke sfeer te zuiveren en ook om een plek te bieden voor recreatie in een groene ruimte gevormd door de mens. In Südgelände wandel je tussen spoorlijnen waar berken- en populierenbomen groeien, ruïnes die getuigen van een industrieel verleden en creaties van kunstenaars, in een weelderige en verrassende natuur.In het juiste seizoen kan het voorkomen dat een kudde schapen het gras in de weiden graast, waardoor er natuurlijk en goedkoop gemaaid wordt. En in het voorjaar wordt u begeleid door het gezoem van wilde bijen en het gezang van nachtegalen, die het park als hun thuis hebben gekozen.
Sinds het einde van de 19e eeuw was hier een spoorwegemplacement. Het einde van de Tweede Wereldoorlog en de deling van de stad met de Muur maakten dit gebied ongebruikt: in 1952 reed de laatste trein er doorheen. De controle over het land ging over op de DDR en vijftig jaar lang werd het oude emplacement niemandsland. Ingo Kowarik, een ecoloog en universitair docent in Berlijn, is een van de geesten die het park mogelijk heeft gemaakt. "Ik kwam dit gebied voor het eerst eind jaren zeventig binnen, toen ik student was, in het geheim omdat het verboden was" , herinnert hij zich. “Ik zag het industriële landschap dat langzamerhand door planten was gekoloniseerd.Het fascineerde me zo dat ik besloot me te specialiseren in stadsecologie». Beetje bij beetje beseffen de bewoners dat deze verboden plek een schatkamer van biodiversiteit is geworden op een boogscheut van het centrum. Toen in het begin van de jaren tachtig ontbossing werd verondersteld om het gebied opnieuw te gebruiken, ontstond er een volksbeweging om dit te voorkomen. Het project wordt opgeschort en er begint een proces dat zal leiden tot de overdracht van land door de spoorwegen aan de Senaat van Berlijn, het uitvoerend orgaan van de stad, dat het beheer vervolgens toevertrouwt aan Grün Berlin, een gemeentelijk bedrijf dat zich bezighoudt met duurzame stadsontwikkeling.
Een inspirerend model
«Het park werd officieel geboren in 1999 dankzij de medeplichtigheid van drie factoren: de ecoloog die een nieuw idee van de natuur ziet, een beheer dat samenwerkt met verenigingen en burgers voor een sociaal doel, en een gemeenschap van kunstenaars, Odious, die met ijzer werkt en hier een expressieve mogelijkheid vindt», zegt Luigi Latini, voorzitter van het wetenschappelijk comité van de Carlo Scarpa-prijs en universiteitsprofessor landschapsarchitectuur aan de Venetiaanse universiteit Iuav.Het park is vandaag een uitstekende synthese tussen wilde stadsnatuur, spoorweglandschap en recreatieproject. De schijnbare verwaarlozing is slechts een illusie: de vegetatie laat zich spontaan groeien, maar er is geen gebrek aan voorzichtige en oplettende menselijke tussenkomst. Bijvoorbeeld door de zeer opdringerige Japanse duizendknoop (Fallopia japonica) uit te roeien. Als de natuur volledig vrij zou worden gelaten, zou het park vandaag de dag een dicht bos zijn. Dit idee maakt het mogelijk om tegen lage kosten van een groene ruimte te genieten: beperkt werk door de gemeentelijke hoveniers en lage kosten voor de planten. Zou het ook door ons kunnen worden geïnspireerd, uiteraard met respect voor de klimatologische omstandigheden en onze vegetatie? "Er is geen tekort aan verlaten gebieden, ik denk zelfs dat ze groeien" , voegt Latini toe. « Het probleem is dat we ons richten op goed ontworpen parken, met verfijnde ontwerpoplossingen, die vervolgens leiden tot beheersproblemen en gemakkelijk verslechteren».
Herontwikkeling ook in Italië
Positieve signalen ontbreken niet.Een deugdzaam project dat al is voltooid, is dat van Parco Dora in het gebied van de voormalige Fiat- en Michelin-werkplaatsen in Turijn, dat laat zien hoe de scenografische scenario's van industriële archeologie hand in hand kunnen gaan met vegetatie en bruikbaarheid. In Milaan gaan de herontwikkelingswerken van zeven emplacementen door, goed voor een miljoen vierkante meter, waarvan naar verwachting 65 procent groen zal zijn. De pandemie heeft een mentaliteitsverandering bevorderd, waardoor we allemaal dichter bij de natuur staan. Zou een Südgelände mogelijk zijn in Italië? "Er zijn hier ook stadsvernieuwingsoperaties uitgevoerd, maar het probleem is de bodemverontreiniging" , legt Damiano Di Simine, wetenschappelijk directeur van Legambiente Lombardia, uit. «De Italiaanse wet beschermt de gezondheid van de burgers beter: als de bodem vervuild is, moet deze eerst worden drooggelegd, anders is er niets aan te doen. Als je analyses uitvoert op een in onbruik geraakt emplacement, is het mogelijk om stoffen aan te treffen die sanering impliceren.De Duitse wet legt ook risicocontroles op, maar staat tijdelijk gebruik toe in afwachting van ontginning». Natuurlijk helpt de natuur ons een handje: er zijn planten die de kwaliteit van de bodem kunnen verbeteren, maar de afweging moet van geval tot geval gemaakt worden. En om de bodem echt te beschermen tegen aantasting, zou er één Europese richtlijn nodig zijn.
Het bekroonde park in Treviso
Sinds 1990 heeft de Carlo Scarpa International Award for Gardens een plek geïdentificeerd die erkenning verdient door een lang proces van onderzoek en studie. De gekozen site zit vol met waarden die verband houden met de natuur, het geheugen en de vindingrijkheid. Natur-Park Schöneberger Südgelände, de winnaar van dit jaar, drukt de “Berlijnse stadsnatuur” uit door de aspiraties van de mensen, de hedendaagse landschapscultuur en de ecologische zorg voor de stad te combineren. De festiviteiten beginnen op vrijdag 13 mei met een tentoonstelling in Treviso, de vertoning van de documentaire die Davide Gambino maakte over het park en de presentatie van een boek onder redactie van Patrizia Boschiero, Thilo Folkerts en Luigi Latini.De prijsuitreiking op zaterdagmiddag in het Teatro Comunale in Treviso: deze wordt opgehaald door parkmanager Rita Surhoff, beeldhouwer Klaus Duschat van Odious en ecoloog Ingo Kow.
