«Het is tijd om diversiteit te waarderen en een meer realistische weergave te bieden van de wereld waarin we leven, waarbij discriminatie en categorisering van mensen, zelfs op de werkplek, wordt geëlimineerd». Dit werd luidkeels verkondigd door Cathy La Torre, een advocaat van Siciliaanse afkomst (geboren in Erice in 1980), gespecialiseerd in antidiscriminatiewetgeving en ambassadeur van de Hair has no gender-campagne gelanceerd door Pantene om LGBT+-rechten op de werkvloer te verdedigen.
Haar heeft geen geslacht
Vaak is een blik op het haar genoeg om onderscheid te maken, maar, zoals de campagne beweert, heeft haar geen geslacht en is het inderdaad een kenmerkend kenmerk van de identiteit van mensen.«Er is geen verkeerd haar – herha alt de activistische advocaat – ze vertegenwoordigen en definiëren ons, aan de andere kant heeft niemand van ons ongelijk. Persoonlijk heb ik tot mijn 25e mijn haar geverfd dat al grijs was. Toen bij mijn moeder leukemie werd vastgesteld en ze werd geadviseerd om geen kleurstoffen meer te gebruiken, besloot ik dat ik uit solidariteit mijn haar kort en natuurlijk zou houden. In de loop van de tijd is dat gebaar van liefde een kenmerk geworden waar ik enorm trots op ben" .
Cathy La Torre: «Laten we opvoeden voor een inclusieve cultuur»
Cathy La Torre is net zo trots op haar dagelijkse inzet voor de verdediging van LGBT+-rechten. Volgens schattingen van de WHO heeft 53% van de LGBT+-mensen de neiging om hun identiteit te verbergen, zelfs op de werkplek, omdat ze vanuit emotioneel oogpunt een stressvolle toestand ervaren.
«Hoewel we ons ervan bewust zijn dat verandering traag en vermoeiend zal zijn, staan we erop alle burgers op te leiden tot een inclusieve cultuur.Maar ook de politiek moet haar rol spelen: de rechten erkennen van wat wordt gedefinieerd als minderheden en de samenleving representatiever maken', verklaart La Torre. Als niet-binaire lesbienne verzekert ze dat ze zich nooit gediscrimineerd heeft gevoeld door haar collega-advocaten. Maar elke dag verdedigt hij met zijn werk mensen die worden gediscrimineerd vanwege hun genderidentiteit.
Arbeidsdiscriminatie is de norm voor transgenders
«Discriminatie is een serieus probleem, vooral voor transgenders - legt hij uit - Sommige werkgevers denken dat ze een werknemer kunnen ontslaan die aan een geslachtsverandering is begonnen omdat hij niet langer overeenkomt met het geslacht van de aangenomen persoon. En in plaats daarvan wordt de gendertransitie beschermd door wet 164 van 1982 en wordt gegarandeerd door artikel 2 van onze grondwet" .
Respect voor rechten is ook goed voor het bedrijf
Diversiteits- en inclusiebeleid wordt goed toegepast in veel multinationals, zoals Procter&Gamble, terwijl er nog steeds een groot gat in het weefsel van kleine en middelgrote ondernemingen is dat moet worden opgevuld om gelijke rechten te waarborgen maar ook om te laten zien de voordelen van een meer inclusieve werkomgeving.
Zoals La Torre opmerkt: «in een steeds meer gediversifieerde samenleving is het belangrijk om ook bij rekruteringsprocessen, op alle niveaus, een mensenrechtenbeleid te voeren. Integratie en respect voor diversiteit zijn sterke punten. Niet alleen omdat ze het imago van het bedrijf verbeteren, maar ook omdat ze bijdragen aan betere resultaten: in een omgeving waar iedereen zich op zijn gemak voelt en zijn uniciteit kan uiten, werken mensen beter" .
«Er zijn belangrijkere dingen». Weet je het zeker?
Het belang en de urgentie van burgerrechtenstrijd wordt niet door alle Italianen erkend, die over het algemeen beweren ruimdenkend te zijn. “Er zijn belangrijkere dingen” is een zin die we vaak hebben gehoord, of die we zelf hebben gezegd. En dit is de titel van het nieuwe boek van Cathy La Torre dat op 17 mei is uitgebracht voor Mondadori.
«Door mijn inzet» zegt hij «probeer ik te laten zien dat de oplossingen om gelijke waardigheid voor iedereen te garanderen al voor onze ogen liggen. De politiek, of beter gezegd sommige politici, verergeren en forceren conflicten die gemakkelijk opgelost zouden kunnen worden. Wat heeft het bijvoorbeeld voor zin om in 2022 nog te praten over heren- of damesbadkamers, of heren- en dameskapsels?».
Diversiteit maakt ons bang omdat we het niet omkaderen
De soms onbewuste neiging om mensen te categoriseren aan de hand van stereotypen v alt niet te ontkennen. «Om iemand te evalueren, hebben we de neiging om hem in een sociaal geheel te plaatsen, we koppelen die persoon aan een groep met homogene kenmerken en stemmen onze evaluatie af op dat lidmaatschap. Dat is waarom, wanneer er nieuwe categorieën mensen ontstaan, we moeite hebben om ze te plaatsen. We hebben geen referentie en dat maakt ons bang», voegt de oprichter van het advocatenkantoor Wildside Human First Legal Associate eraan toe.Cathy La Torre zelf, in een wereld waarin de genderkloof blijft bestaan en mannen overwegend topposities bekleden, is een voorbeeld: zij is een genderfluïde vrouw die zich professioneel heeft weten te onderscheiden en die vandaag de tools heeft om haar stem te laten horen.
Cathy La Torre: «De trots om te zijn wie ik ben»
«Ik ben blij dat ik mijn hart heb kunnen volgen en door mijn ervaring een nieuwe weg heb aangegeven om samen te gaan. In werkelijkheid maakt het idee om een voorbeeld te zijn me angstig», lacht hij. «Het feit dat ik een van de hoofdrolspelers ben in deze strijd voor gelijkheid en inclusie, geeft me echter een goed gevoel, maakt me trots op wie ik ben en moedigt me aan om steeds meer te doen».
