«Dit rapport is het eerste in zijn soort in tien jaar en onthult een belangrijke waarheid: onvruchtbaarheid discrimineert niet». Zo gaf de directeur-generaal van de WHO, Tedros Ghebreyesus, commentaar op het nieuwe rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie over dit onderwerp. "Voor miljoenen mensen over de hele wereld kan de weg naar ouderschap moeilijk, zo niet onmogelijk zijn, ongeacht waar ze wonen en welke middelen ze hebben." De cijfers spreken voor zich: één op de zes mensen in de wereld kan geen kinderen krijgen.
Onvruchtbaarheid, 1 op de 6 mensen ter wereld kan geen kinderen krijgen
Volgens studieschattingen lijdt ongeveer 17,5% van de volwassen bevolking eraan, met beperkte variatie afhankelijk van de regio. Ze variëren van 17,8% in hoge-inkomenslanden tot 16,5% in lage- en middeninkomenslanden. Voor de WHO is onvruchtbaarheid een ziekte van het mannelijke of vrouwelijke voortplantingssysteem en "kan aanzienlijk ongemak, stigmatisering en financiële problemen veroorzaken, waardoor het mentale en psychosociale welzijn van mensen wordt aangetast" .
Meer aandacht voor anticonceptie dan voor onvruchtbaarheid
Het rapport analyseerde studies over dit onderwerp van 1990 tot 2021 en benadrukt het gebrek aan aandacht voor het probleem. Dr. Pascale Allotey van de afdeling Seksuele en Reproductieve Gezondheid van de WHO legt uit: "Onvruchtbaarheid heeft wereldwijd niet veel aandacht gekregen, en dit komt grotendeels doordat er veel meer aandacht is voor anticonceptie dan voor onvruchtbaarheid. En dus kreeg het gewoon geen prioriteit."
De overdreven kosten van vruchtbaarheidsbehandelingen
Ondanks de omvang van het probleem blijven oplossingen voor de preventie, diagnose en behandeling van onvruchtbaarheid, waaronder kunstmatige voortplantingstechnologieën zoals IVF, voor veel mensen ondergefinancierd en ontoegankelijk vanwege de hoge kosten, het sociale stigma en de beperkte beschikbaarheid.
Momenteel worden vruchtbaarheidsbehandelingen in de meeste landen grotendeels gefinancierd door de getroffenen. Met verwoestende financiële kosten in de armste landen, maar niet alleen.
«Miljoenen mensen worden geconfronteerd met catastrofale kosten voor de gezondheidszorg voor onvruchtbaarheidsbehandelingen. Het is daarom een serieus billijkheidsprobleem en, al te vaak, een echte valstrik voor de getroffenen”, zei Allotey. "Beter beleid en overheidsfinanciering kunnen de toegang tot zorg aanzienlijk verbeteren en minder welvarende gezinnen beschermen tegen verdere armoede" , legt hij uit.
