Magische gedachten zijn eenvoudige en enigszins mysterieuze oplossingen voor onze angsten. Snelkoppelingen om een ziekte af te weren of om mooi en gezond te zijn. Voorbeeld: "Als je je energieveld reinigt van sporen van negativiteit, zul je genezen." Een wonder. Maar ook: «Als je elke ochtend op een lege maag water en citroen drinkt, krijg je een jongere huid». Een drankje.
Het is waar dat hoop ons ondersteunt en dat onze soort misschien ook heeft overleefd dankzij haar neiging om vast te houden aan mythen en sprookjes. Het verhaal verandert echter wanneer fantasierijke manieren worden gekozen om een ziekte te genezen, omdat sommige remedies, ondanks hun naïeve uiterlijk, schadelijk en soms dodelijk kunnen zijn.
Zuiveringszout heeft geen invloed op tumoren, net zoals likeur op basis van vlierbessen geen bescherming biedt tegen Covid (het ministerie van Volksgezondheid moest de hoax ontkennen die op het web woedde).
Niemand heeft tot nu toe bewezen dat het mogelijk is om gebeurtenissen te voorspellen door tarotkaarten te gebruiken (foto Getty Images).
Pseudowetenschap speelt in op de behoefte om gemoedsrust te vinden wanneer men wordt geconfronteerd met angstaanjagende pathologieën en in het algemeen wanneer men wordt geconfronteerd met de onzekerheid van het leven.
Het is een behoefte die niet alleen zijn oorsprong vindt in het gebrek aan onderwijs. Je ontmoet mensen met een diploma die overtuigd zijn van de goedheid van voorspellende dromen en van de horoscoop waarin ze hun lot zullen lezen.
Een van de problemen is dat wetenschap op school wordt onderwezen, maar het redeneren met de wetenschappelijke methode niet wordt onderwezen, wat het mogelijk maakt «het waarschijnlijke van het onwaarschijnlijke, het geloofwaardige van de legende, het ware van het valse te scheiden» zoals hij schrijft Piero Angela in zijn nieuwste boek, postuum gepubliceerd door Mondadori, Tien dingen die ik heb geleerd.Het belangrijkste punt is niet geïnternaliseerd: als je iets zegt, moet je het bewijzen.
In de oudheid was de ipse dixit geldig
«In de grote beschavingen van het verleden waren er geen regels en criteria om feiten van meningen, overtuigingen van bewezen dingen te scheiden» leest de reflecties van de journalist die afgelopen augustus stierf.
«Natuurlijk waren er in het verleden ook grote wetenschappers, vooral in het oude Griekenland, zoals Archimedes, Pythagoras, Euclides, en ook wetenschapsfilosofen, zoals Democritus: maar vaak, in het panorama van ideeën, gezagsbeginsel, de ipse dixit. Gezaghebbende figuren als Aristoteles konden het niet bij het verkeerde eind hebben toen ze een uitspraak deden: ze moesten per se gelijk hebben. Kortom, er was geen zeef die zelfstandig de validiteit van een onderzoek of een ontdekking kon filteren. Het was met Galileo dat deze "zeef" werd ontwikkeld, door middel van experimentele controle, wat de selectie van theorieën en resultaten mogelijk maakte.Zo begonnen we theorieën te bouwen op geverifieerde feiten, waardoor we een snelweg voor de wetenschap openden en veel snellere vooruitgang mogelijk maakten" .
Tegenwoordig is de zeef die van wetenschappelijke tijdschriften, waar een onderzoeker moet uitleggen welk proces hij heeft gevolgd en hoe hij tot het resultaat is gekomen.
Droom ik of ben ik wakker?
U kunt alle tot nu toe gepubliceerde onderzoeken bekijken, maar u zult geen enkel bewijs vinden voor de theorie dat dromen voortekenen bevatten. Het mysterie van de beelden die verschijnen met gesloten ogen fascineert en het maakt een bepaalde indruk als er in werkelijkheid iets gebeurt dat lijkt op mentale activiteit tijdens de slaap.
Voor de oude Grieken waren het de goden die de duisternis binnenslopen om hun profetieën aan stervelingen bekend te maken. "Vaak zijn wij het die dromen a posteriori op een symbolische manier interpreteren en ze aanpassen aan de feiten" , verklaren de experts van Cicap, het Italiaanse comité voor de controle van claims op pseudowetenschap, geboren op initiatief van Angela en een groep wetenschappers en intellectuelen.
Het is niet precies bekend waarom we dromen, maar onderzoek suggereert dat het een autobiografische herwerking is en in sommige gevallen een verdedigingsmechanisme, volgens de hypothese van de Finse neurowetenschapper Antti Revonsuo: dromen zouden de bedreigingen in ons dagelijks leven herinneren leven en ze leven met onze ogen dicht zou ons bewuster maken en beter voorbereid om te handelen.
Horoscopen zijn hartverwarmend
Geen voorgevoelens, noch 's nachts noch overdag. Niemand heeft tot nu toe bewezen dat het mogelijk is om gebeurtenissen te voorspellen door tarotkaarten te maken, met de overledene te praten of iemands karakter te interpreteren op basis van zijn sterrenbeeld.
Je horoscoop lezen kan hartverwarmend zijn in een moment van persoonlijke crisis of wanneer je een beslissing moet nemen. Het is een gezelschapsspel dat ophoudt leuk te zijn als het echt invloed heeft op het leven, als iemand wordt weggegooid uit het bereik van kennissen omdat ze Schorpioen of Waterman zijn.
Cicap verifieert al vele jaren de voorspellingen van astrologen en zieners en het resultaat is altijd hetzelfde: als ze vaag en generiek zijn, kunnen ze worden toegepast op wat er dan gebeurt, terwijl de fout bijna constant is als ze zijn nauwkeuriger gemaakt.
Handoplegging en tovenaars
Het medicijn van illusies en pseudowetenschappen is niet onschadelijk en het gebruik van pseudowetenschappen als alternatief voor drugs kan leiden tot zelfs fatale vertragingen in de genezing.
Laten we de pranotherapeuten nemen. Ze definiëren zichzelf als in staat om de veranderingen van een soort energetische aura rond het lichaam opnieuw in evenwicht te brengen, als gevolg van zorgen of (denk er maar eens over na) de negativiteit die van andere mensen komt.
Sommigen geloven het echt, ze zijn eerlijk op hun eigen manier, anderen profiteren ervan omdat, weet je, als je je slecht voelt, ben je bereid om veel dingen te geloven en veel geld te betalen.
Handoplegging is een oude kunst, maar geen wetenschap. Helaas zijn er ook afgestudeerde artsen die tovenaars worden.
De waarheid over menstruatie
Magisch denken is hetzelfde dat schuilt achter bijgeloof en vooroordelen. Menstruatie was een van de onverklaarbare verschijnselen die leidden tot het vinden van iets slechts in vrouwen.
In de eerste eeuw na Christus schreef Plinius de Oudere in zijn Natural History het volgende: «Wanneer een menstruerende vrouw arriveert, verzuurt de most, steriliseren de gewassen die door haar zijn aangeraakt, sterven de enten af, de planten in de tuinen brandwond; waar ze zit vallen de vruchten van de bomen" .
De culturele conditionering dat vrouwen in die tijd vies zijn, is door de eeuwen heen niet verdwenen. «Menstruele afscheiding» merkt de antropoloog Ashley-Montagu in 1940 op, «wordt voornamelijk opgevat als een zeer schadelijke effluvium die automatisch alles waarmee het in contact komt onhygiënisch maakt».
Tegenwoordig weten we dat menstruatie niets anders is dan bloed en weefsel dat gepaard gaat met schilfering van het baarmoederslijmvlies in de laatste fase van de cyclus, omdat er nog geen zwangerschap is begonnen.
Water en citroen: wat zijn de voordelen?
Magische gedachten kunnen leiden tot kleine gewoontes, zoals het kiezen van bruine suiker omdat men denkt dat het gezond is (het zou beter zijn om suiker tout court te verminderen) of zoals het doorslikken van water en citroen in de ochtend.
Er zijn niet genoeg studies om te zeggen dat het drinken van een glas op een lege maag specifieke voordelen heeft en het is inderdaad mogelijk dat het zure sap op de lange termijn het glazuur van de tanden aantast (het is dus raadzaam om je tanden te spoelen). mond daarna).
«Als je last hebt van maagzuur, gastritis of gastro-oesofageale reflux, is het beter om ze te vermijden, omdat de symptomen erger kunnen worden» schrijft Silvio Danese in het boek In tempo with the belly (Sonzogno).
Het drinken van een warme vloeistof als je wakker wordt, heeft echter een voordeel: het zet de dikke darm in beweging. «Reactiveert de stoelgang na een goede nachtrust» vervolgt Danese. «Het effect kan worden verkregen met een kopje thee of warme melk».
De mythe van colonhydrotherapie
Over luie buiken gesproken, er is een wijdverbreide overtuiging dat het niet ledigen van de darm zelfintoxicatie veroorzaakt, d.w.z. dat voedselresten die langer dan 24 uur in de buik blijven, gif.webpstoffen produceren die hypertensie, huidziekten en zelfs kanker. Het is een verkeerd idee.
Constipatie is alleen chronisch als je minder dan drie keer per week naar het toilet gaat. In dit geval moet u een gastro-enteroloog bezoeken, maar een bepaald aantal mensen geeft de voorkeur aan hydrotherapie van de dikke darm, een behandeling van oude oorsprong, wijdverspreid in China en India.
«Het principe is dat van een klysma, beoefend met machines die de dikke darm irrigeren (via buizen door het rectum) in sessies van ongeveer veertig minuten» schrijft Danese opnieuw. «De voorstanders beweren ook dat het helpt bij constipatie, winderigheid, slechte spijsvertering en zelfs bij de behandeling van overgewicht, stemmings- of gedragsstoornissen.Ik verzeker u echter dat er tot op heden over de hele linie een gebrek aan wetenschappelijk bewijs is. Als je het echter wilt proberen, ga dan niet naar een willekeurig wellnesscentrum: het is een delicate en invasieve methode, die in slechte handen kan leiden tot perforaties" .
Witte rijst is niet genoeg
Voedselfixaties kunnen niet worden geteld. Er zijn mensen die gluten uit hun dieet schrappen, niet wetende dat onderzoekers het nepnieuws over de toxiciteit ervan hebben ontkracht, wat aantoont dat het een 100 procent veilige stof is voor mensen die geen coeliakie hebben (onderzoek uit 2019 door de Universiteit van Sheffield, in Engeland) .
Sommige mensen eten witte rijst en dat is alles om af te vallen, waarbij ze de glycemische index van het gerecht negeren. Wie raakt tijdens de ma altijden geen water aan, wie weet waarom enzovoort met ongegronde hypothesen en stellingen: als ik natuurlijke en biologische wijn drink, word ik niet dronken; als ik rietsuiker gebruik, behoud ik mineralen; als ik de gist elimineer, verlies ik gewicht; als het avondeten zwaar is, neem ik een digestief (maar al die likeuren, likeuren en kruidendestillaten vertragen de spijsvertering in plaats van de spijsvertering te vergemakkelijken).
Een magisch diner voor twee
Een apart hoofdstuk gaat over afrodisiaca uit populaire tradities. Pittige soorten worden als pittig beschouwd, zoals chilipeper, omdat ze een gevoel van warmte geven, of duur voedsel, van truffels tot kaviaar.
De oester is legendarisch geworden, misschien omdat de godin van de liefde, Aphrodite, uit de zee werd geboren. Anderen beweren dat zijn roem begint met Casanova, die naar verluidt 50 oesters per dag at om zijn seksuele uithoudingsvermogen te vergroten. Niets is bewezen, maar één ding is waar: rationaliteit bezwijkt in passie en een diner bij kaarslicht kan echt magisch worden.
Eliana Liotta is journalist, schrijver en wetenschapspopularisator. Op iodonna.it en op de belangrijkste platforms (Spreaker, Spotify, Apple Podcast en Google Podcast) vind je zijn podcastserie Il bene che mi voglio.“Red de planeet, eet Italiaans” is het thema van de nieuwe aflevering.
GA NAAR DE PODCAST
Alle artikelen van Eliana Liotta.
