Calogero is slechts de laatste aap die in de afgelopen anderhalf jaar in beslag is genomen. En eindelijk kon hij weer spelen en leven met zijn medemensen dankzij het Lav Born to be Wild-project. Beroofd van zijn aard, was de primaat illegaal vastgehouden in een huis, in een villa op de hellingen van de Etna, op Sicilië. Ze werd gevoed met lasagne en Coca Cola in openlijke tegenstelling tot haar behoeften als wild dier. Jarenlang dus, totdat de familie die "welkom" geen aangifte deed van de diefstal. Voor Calogero was het het einde van een nachtmerrie.
Dieren in gevaar, internationale handel stopt niet
De Carabinieri vonden het en vertrouwden het toe aan Lav. De man die het thuis bewaarde, werd veroordeeld voor de misdaad van illegaal bezit van Cites-soorten (deze - en dat zijn er 38.700 - beschermd door Cites, de Convention over internationale handel in bedreigde dier- en plantensoorten die uitsterven ).
Nu is Calogero opnieuw geïntegreerd in een "familie" van primaten (RocketLucy, Buddy en Pepa) in ruimtes en op manieren die passen bij zijn ethologische behoeften. Dit is een van de centrale doelstellingen van het Born To Be Wild Project. Maar het is niet gemakkelijk: bij hun aankomst in hetopvangcentrum voor wilde dieren in Semproniano, in Toscane, waar ze worden gehuisvest, vertoonden de berberapen alle tekenen van ernstig ongemak. Zeer sterk, grenzend aan krankzinnig, met stereotiep gedrag en uitingen van zelfbeschadiging. Alleen overwonnen dankzij het werk van de LAV en de bekwaamheid van de dierenarts Marco Aloisi die ervoor zorgde.
De handel van dieren die risico lopen en de acasaloro-campagne
Het is niet precies bekend hoe het voor de gerapporteerde familie mogelijk was om de berberaap (een soort makaak die inheems is in de bergen van Noord-Afrika) te pakken te krijgen. Maar «we zijn er zeker van dat Calogero in het wild is gevangen, als kind bij zijn moeder is weggerukt en naar Europa is gebracht. De zwartwerkhandel in wilde soorten heeft zorgwekkende dimensies en is vaak in handen van de georganiseerde misdaad”, aldus Roberto Bennati, algemeen directeur van LAV. «Vanwege deze activiteit is de Calogero-soort, die een ernstig risico loopt om in stand te worden gehouden, in slechts een paar jaar tijd van meer dan 25.000 individuen naar ongeveer 7.000 gegaan. Vaststellen van de behoefte aan bescherming op het hoogste niveau zoals vereist door Cites" .
Dit zijn geen verzamelobjecten
In het geval van deze dieren is de slogan acasaloro die de titel geeft aan de Lav-campagne die hen aangaat, echt logisch.Niet alleen degenen die uit het wild zijn geplukt, maar ook degenen die in gevangenschap zijn geboren. De tussenkomst van de minister van Milieu, Pichetto Fratin, zal naar verwachting in maart 2023 het aantal exotische en wilde soorten op de zogenaamde "negatieve lijst" doen toenemen. Dat wil zeggen, degenen waarvoor, van tijgers tot krokodillen, voortplanting en detentie in elk geval moeten worden verboden, zelfs als ze in gevangenschap zijn geboren. Dat zijn nog eens een miljoen dieren per jaar, behandeld als verzamelobjecten.
