Van natuurlijke oorsprong en millennia lang gedronken, is Mate een Zuid-Amerikaanse drank die de vaandeldrager van Argentinië is geworden. Het is geen toeval dat het het land is waar het het meest gedronken wordt, hoewel het ook in het Midden-Oosten zeer gewaardeerd wordt. Doordrenkt met een bittere smaak, heeft het de kracht van een adaptogeen tonicum of helpt het vermoeidheid en een gevoel van honger te overwinnen. Het is niet verrassend dat er tijdens het laatste WK veel spelers waren die foto's op sociale netwerken plaatsten terwijl ze dronken.
Mate, het drankje uit Argentinië. Wat is het?
Net als hulst wordt de partnerplant, wetenschappelijke naam ilex paraguariensis, gekweekt in Argentinië, Peru, Paraguay en Bolivia: «Yerba mate is een geconcentreerde infusie van gehakte bladeren.De traditie gaat terug tot de Indios Guaranì en leerde toen van de Spaanse kolonisten. Zelfs vandaag de dag is de traditie niet veranderd. De bladeren worden gebroken en vervolgens samengeperst tot een lege kalebas, vandaar de naam mate (mati betekent lege kalebas, red). Het kokende water wordt vervolgens gegoten en laat trekken», legt Maria Grazia Spalluto, Dr.ssa in Farmacie, professor Fytotherapie aan de Masters in Natural Medicine van Tor Vergata uit.
Laat ze tot 24 maanden na de oogst rijpen, hoe rijper ze zijn hoe bitterder ze een bittere smaak zullen hebben, de bladeren worden dan geroosterd en in sommige gevallen verpulverd.
Hoe mat te bereiden?
«De drank wordt langzaam geproefd door een speciaal metalen rietje, een bombilla genaamd, met aan het uiteinde een afgeronde gemalen filter waarmee je de infusie kunt drinken, maar niet de bladeren. Alles zit in een kalebas bedekt met leer, om de drank warm te houden, en is meestal uitgesneden» legt de expert uit. Maté wordt meestal geconsumeerd zoals onze koffie of thee voor de Engelsen en, gezien zijn kruidachtige en bittere smaak, wordt het traditioneel geserveerd met honing, rietsuiker, zoals de inboorlingen het drinken, of kan een paar druppels citroen toevoegen .
«Om het thuis te maken, gewoon een theelepel bladeren, ongeveer 5-6 gram, gehakt en gedroogd voor een kopje in kokend water (150-200 ml) waarin de bladeren worden geweekt. Vervolgens wordt het met een zeef gegoten" .
De eigenschappen van de mate-drank
Mate is voornamelijk een adaptogeen tonicum, dat wil zeggen, het stelt je in staat om vermoeidheid en het hongergevoel te overwinnen. Om deze reden werd het gedronken door de Indianen die in precaire situaties leefden tussen extreme kou en hitte: «Tegenwoordig is het een stimulans van het centrale zenuwstelsel dankzij de xanitine-basen die het bevat. Deze werken er rechtstreeks op in: het zijn met name cafeïne, theïne en theobromine, een molecuul dat sterk lijkt op cafeïne en dat de nervositeit beperkt omdat het de opwinding reguleert die door de andere twee wordt gestimuleerd en die vooral antioxiderende eigenschappen heeft».
Theobromine bevat in feite chlorogeenzuur, een zeer krachtige anti-veroudering, het verlaagt het cholesterol en is afslankend, het werkt in feite door het gevoel van vermoeidheid en moeheid te overwinnen dat voeding kan veroorzaken: «Het is dankzij dit bestanddeel dat de mate helpt om fysieke en mentale prestaties te verbeteren, is het geen toeval dat het geschikt is voor sporters omdat het vooral de prestaties van aerobe oefeningen stimuleert" .
Contra-indicaties en bijwerkingen
Mate-consumptie moet worden beperkt tot 3 kopjes per dag vanwege de drie stoffen die het bevat, die de zogenaamde "mateine" vormen. Juist omdat het vermoeidheid vermindert, mag het niet alleen niet worden gedronken voor het slapengaan, maar het kan ook leiden tot tachycardie of een verhoogde bloeddruk: "Om deze reden wordt misbruik, net als koffie, niet aanbevolen" , concludeert de expert
