Paartherapie is niet langer een taboe, iets om niet over te praten, te verbergen, te vrezen. Of, erger nog, om te worden beschouwd als een langzaam en pijnlijk begin van scheiding. Er zijn steeds meer koppels die psychologische ondersteuning nodig hebben en die met vertrouwen gebruiken. Volgens gegevens van het online psychologieplatform TherapyChat is het aantal aanvragen voor therapiesessies voor koppels alleen al in januari met +78% gestegen, vergeleken met dezelfde periode in 2022. Wat gebeurt er? Heb je een paar problemen of het besef dat het mogelijk is om problemen onder ogen te zien en oplossingen te vinden om beter te worden? En wanneer is het tijd om hulp te vragen? Hier zijn de adviezen van dokter Giulia Griselli, wellness- en verouderingspsycholoog die samenwerkt met TherapyChat,
Paartherapie, stop met uitstellen!
Uitstellen, doen alsof er niets is gebeurd met je partner en met jezelf. En ondertussen sluipt die gedachte binnen, er is iets mis maar je kunt je nog steeds niet concentreren op wat er mis is, laat staan erover praten met de ander. Diep vanbinnen wordt gevreesd dat het onder woorden brengen van de moeilijkheden ze reëel kan maken en het probleem kan blootleggen, dat we op dit moment niet op tafel willen leggen. Dit is het typische moment waarop men er voor het eerst aan denkt om zich tot een relatietherapeut te wenden.
De explosie aan aanvragen
Maar waarom registreerde het online psychologieplatform TherapyChat de afgelopen weken zo'n toename van verzoeken om relatietherapie? Betekent het alleen dat paren steeds slechter worden, dat samenwonen schadelijk is voor liefdesrelaties, of is de betekenis anders? Misschien is er een groter bewustzijn van de staat van iemands innerlijk welzijn, en een groeiend vertrouwen in de hulpmiddelen van psychotherapie, naast het feit dat de vergoedingen van psychotherapeuten tegenwoordig toegankelijker zijn, vooral online.
Afnemende vooroordelen over relatietherapie
De noodzaak om relatieproblemen aan te pakken en op te lossen leidt tot een duidelijke toename van verzoeken om een beroep te doen op een professional om een psychologische reis te beginnen. Uit de TherapyChat-gegevens blijkt dat 62% hiervan betrekking heeft op mensen die besluiten om als koppel in therapie te gaan, tegenover 38% die dit liever alleen doen.
«De toename van 78% in de aanvragen voor relatietherapiesessies maakt deel uit van een breder proces van normalisering van de vraag naar psychologische ondersteuning en meer aandacht en belang voor geestelijke gezondheid. Een pad dat echter nog steeds verschillende vooroordelen tegen therapie kent, vooral wanneer het samen met de partner wordt uitgevoerd.
Het komt inderdaad vaak voor dat de confrontatie met een professional wordt gezien als een "laatste redmiddel" , een extreme poging om een koppelsituatie te herstellen die nu aan het einde van de lijn is», verduidelijken de TherapyChat-experts .
Angst voor problemen
«Integendeel, het kan gebeuren dat de keuze om niet samen met je partner in therapie te gaan, wordt ingegeven door de angst dat dit zou kunnen leiden tot definitieve en onomkeerbare levenskeuzes. Veel mensen vinden het moeilijk om zich open te stellen en hun behoeften kenbaar te maken, en om hun fouten toe te geven, zelfs tegenover hun partner», legt dr. Giulia Griselli uit.
«Therapie kan in dit geval relationele dynamiek aan het licht brengen, zoals de gewoonte om de partner de schuld te geven en geen verantwoordelijkheid te nemen voor de problemen waarmee het paar te kampen heeft. Of de neiging om te veel verwachtingen van je partner te wekken» vervolgt Griselli.
Zelf doen? Een groot risico
«In feite, op dezelfde manier waarop we onszelf ervan overtuigen dat we het "op eigen kracht kunnen redden" , verwachten we ten onrechte dat onze partner de problemen beseft en zijn gedrag spontaan verandert.Deze voorbeelden zijn typerend voor paren met weinig dialoog en die daardoor moeite hebben zich voor te stellen tegenover een vreemde, zoals de therapeut, om elkaar vrijuit te vertellen" .
Waarom beginnen met relatietherapie?
Het starten van een therapietraject met je partner kan tal van positieve effecten hebben op zowel je relatie als je relatie met jezelf. De beslissing om zich tot een professional te wenden mag niet worden gezien als een nederlaag of een mislukking voor het koppel.
«Het is belangrijk om te onthouden dat psychologische therapie niet bedoeld is om iemands partner te veranderen of hem "beter" te maken in onze ogen, maar om ons te helpen de relationele dynamiek van beide te ontdekken en beter te begrijpen en samen te werken om ze te maken functioneler en gezonder», verduidelijkt de psycholoog.
De 5 voordelen van relatietherapie
TherapyChat heeft er vijf aangegeven, handig voor iedereen die nog twijfelt om wel of niet aan een relatietherapie te beginnen:
1. Meer begrip voor jezelf en je partner: elkaar leren kennen of herkennen, zelfs na vele jaren van relatie, kan de nodige elementen opleveren om te kiezen of je je leven samen voortzet, of, zo niet, de juiste afstand vindt.
2. De herontdekking van de betekenis van "liefde" : in een tijd waarin alles te snel gaat, worden zelfs interpersoonlijke relaties vaak het slachtoffer van stereotypen, conventies en verkeerde interpretaties van gevoelens. Door een therapiekuur is het mogelijk om je emoties te leren herkennen en vast te stellen wat voor ons belangrijk is in de liefdessfeer en wat we niet willen tolereren. Het resultaat zal een groter bewustzijn zijn van wat je wilt vinden in relaties en het vermogen om je behoeften te communiceren, evenals te luisteren naar die van je partner.
3. Meer vertrouwen en medeplichtigheid: het lijkt misschien triviaal, maar in staat zijn om je open te stellen en je partner vreedzaam in vertrouwen te nemen, is niet altijd vanzelfsprekend.Het herontdekken van emotionele intimiteit en perfect begrip binnen een relatie is vaak een van de doelen van relatietherapie.
4. Acceptatie van iemands verleden en dat van de partner: in een paar is het essentieel om je bewust te zijn van je ervaringen uit het verleden, ze te herkennen en op de best mogelijke manier te verwerken, zodat ze geen negatieve invloed hebben op het heden of de toekomst van de relatie. Door middel van een therapiekuur is het mogelijk om zowel het eigen verleden als dat van de ander te leren accepteren met wie men een levensproject wil opbouwen.
5. De herkenning en acceptatie van de gebreken van beide: met behulp van een professional is het mogelijk om te focussen op die dynamieken en mechanismen, positieve en negatieve, die onze manier van omgaan kenmerken. Door ze te leren herkennen en, indien nodig, te corrigeren, kunnen jullie beiden een meer bewuste en oprechte relatie opbouwen.
