De Umberto Veronesi Foundation: 20 jaar kankeronderzoek

Een constante inzet voor onderzoek, vele doelen bereikt, het leven van veel patiënten is ten goede veranderd: twintig jaar na haar oprichting blijft de Umberto Veronesi Foundation een referentiepunt in de strijd tegen kanker en vandaag de vruchten van vele veldslagen van de afgelopen jaren, terwijl de fundamenten worden gelegd voor de successen van morgen.

Met een speciale blik op de gezondheid en het welzijn van vrouwen, die altijd centraal hebben gestaan in veel van de projecten van de Foundation. Een van de grootste, niet verrassend, is het roze project, direct uit de naam "PINK is good" , gewijd aan kanker bij vrouwen: 12 jaar na de lancering hebben nu meer dan 700 vrouwen deelgenomen aan een training om daarna een halve marathon te lopen vechten tegen kanker.

Vrouwen die laten zien hoe je na ziekte weer sterker kunt worden dan voorheen, om jezelf te meten in nieuwe en zelfs nooit ingebeelde ervaringen: in de loop van de tijd is het project in het leven geroepen om het belang van preventie door middel van fysieke activiteit te verspreiden en fondsen te werven om zich te wijden aan wetenschappelijk onderzoek, is het een ondersteunend netwerk geworden voor patiënten die soortgelijke paden hebben bewandeld en die met hun ervaringen uit de eerste hand laten zien hoeveel wetenschap het lot kan veranderen van degenen die met kanker worden geconfronteerd.

Elk van de vele verhalen die in de loop der jaren zijn verzameld, is het bewijs van hoeveel onderzoeksresultaten zich vertalen in gezondheid, welzijn en leven: zo is het invriezen van oöcyten nu, mede dankzij studies gefinancierd door de Stichting, een realiteit voor veel vrouwen die moeder kunnen worden na kanker.

«Op 37-jarige leeftijd ontdekte ik triple-negatieve borstkanker, ik onderging een quadroctomie en chemotherapie», zegt Gabriella, een van de Pink-ambassadeurs van het project.«Vóór de behandelingen kreeg ik cryopreservatie van de eicellen aangeboden om me een kans op het moederschap te geven, daarna: drie eicellen houden was mijn houvast tijdens de chemotherapie. Daarna liep ik als Pink-ambassadeur de marathon van New York: dankzij de run en dankzij deze geweldige groep vrouwen die hetzelfde pad hebben bewandeld als ik, begreep ik dat je na een ziekte terug kunt keren naar een bijna normaal leven. En in juli 2015 zijn mijn twee kinderen geboren" .

Geneeskunde op menselijke schaal

Nog een voorbeeld van onderzoek dat de toekomst van vrouwen kan veranderen? De roze. (Prevention Imaging Network Knowledge), ondersteund door de Umberto Veronesi Foundation en opgericht om te begrijpen of de verschillende methoden voor het diagnosticeren van borstkanker, zoals mammografie, echografie en tomosynthese (een recente 3D- en high-definition beeldvormingstechniek), verschillende niveaus van gevoeligheid en specificiteit bij het herkennen van weefselveranderingen afhankelijk van de vrouw en het type tumor: het is nog steeds aan de gang, het is van plan om ongeveer 50.000 vrouwen ouder dan 40 in Italië te betrekken en dankzij een gepersonaliseerde geneeskundebenadering zal het in staat zijn om de meest effectieve preventiestrategie in elk , om tumoren eerder en beter op te sporen.

Steeds beter begrijpen hoe kanker zich gedraagt om kanker te verslaan, was en is het doel van de 147 onderzoeksprojecten die tot nu toe zijn gepromoot door de Stichting, die in twintig jaar tijd 2193 onderzoekers heeft gefinancierd in 176 instituten en universiteiten, in Italië en in het buitenland , vaak vrouwen (72 procent van de 141 beurzen in 2023 is bestemd voor vrouwelijke onderzoekers).

Niet alleen gericht op projecten rond vrouwelijke kanker, maar ook op kinderoncologie, al jaren een van de sectoren waarin de Umberto Veronesi Foundation het meest actief is met het project Gold for Kids dat onderzoek en medische zorg financiert voor jongere patiënten, maar ook verspreidingsactiviteiten over kanker onder kinderen en tieners.

In de loop der jaren zijn behandelprotocollen gelanceerd die gericht zijn op de behoeften van kinderen en adolescenten met acute myeloïde leukemie, Hodgkin-lymfoom, botsarcomen en andere tumoren, evenals een sarcoma genomics-project en het Cured Passport-initiatief, een geautomatiseerd platform voor het langetermijnbeheer van klinische gegevens van kinderen die kanker hebben gehad.

Vijf jaar dieetstudies

Kanker staat in het vizier van de Umberto Veronesi Foundation, ook door initiatieven zoals het verzoek om tabaksaccijnzen in te voeren voor een rookvrij Europa, een van de belangrijkste risicofactoren voor veel vormen van kanker, onlangs ingediend bij het Europese Parlement samen met de Europese Kankerorganisatie; het voorkomen van neoplasmata is ook het doel van een van de twee innovatieve internationale onderzoeks- en behandelingsplatforms die onlangs door de Stichting zijn gelanceerd, het Umberto-project over voeding en kanker.

Een kwart van de nieuwe kankerdiagnoses kan worden voorkomen en met een gezond dieet en voldoende lichaamsbeweging kan het risico om ziek te worden met wel 30 procent worden verminderd: daarom stelt de Stichting samen met de IRCCS Neuromed van Pozzilli heeft in Molise een project gelanceerd waarin we de komende vijf jaar, dankzij een lening van ruim een miljoen euro en een IT-platform, een biobank en een grote databank, de rol van voeding bij de meest voorkomende kankers beter proberen te begrijpen .

«Veel van wat we vandaag weten over het effect van levensstijlen op borst-, prostaat- en darmkanker is afkomstig uit onderzoeken in het buitenland: voor dit project gebruiken we de gegevens van meer dan 25.000 Italianen die van 2005 tot 2010 bij de MoliSani-studio betrokken waren , waarover we veel informatie hebben» legt Marialaura Bonaccio uit, coördinator van het Umberto-project.

«We willen verder gaan dan wat we al weten, bijvoorbeeld over de rol van het mediterrane dieet bij het verminderen van chronische ontstekingen en daarmee het risico op chronische ziekten zoals tumoren, cardiovasculaire en neurodegeneratieve ziekten. We willen erop wijzen wat het mediterrane dieet inhoudt, wat niet wordt gereduceerd tot een grotere consumptie van groenten en fruit. Aspecten zoals de manier waarop voedsel wordt gekookt of bewaard, de oorsprong van het voedsel of de verwerking ervan kunnen een rol spelen bij het risico op kanker, omdat ze bijvoorbeeld de blootstelling aan voedselverontreinigingen kunnen beïnvloeden: het Umberto-project, mede dankzij het gebruik van voorspellende algoritmen en kunstmatige intelligentie, bestudeert voeding in detail om vervolgens eenvoudige boodschappen aan burgers te geven en hun keuzes aan tafel te sturen.Echt het mediterrane dieet van onze wortels herontdekken, dat ons ook beschermt tegen kanker» besluit Bonaccio.

Het PALM-onderzoeksproject

Gefinancierd met drie miljoen euro, zijn er vier Italiaanse en buitenlandse expertisecentra bij betrokken: het is het avant-gardistische project om morgen kinderen met acute myeloïde leukemie, PALM (Pediatric Acute Leukemie van myeloïde oorsprong) te kunnen behandelen ) Onderzoeksproject. Het is het nieuwe nationale netwerk dat wordt gecoördineerd door het kinderziekenhuis Bambino Gesù, dat al actief is en in staat is om de behandeling te optimaliseren van de 70 Italiaanse kinderen die jaarlijks ziek worden van deze zeer agressieve en zeldzame vorm van leukemie.

Het gecentraliseerde diagnostisch laboratorium van de Oncohematologische Kliniek van Padua, de Afdeling Experimentele Oncologie van het Europees Instituut voor Oncologie van Milaan en de Afdeling Leukemie van het MD Anderson Cancer Center van Houston, in de Verenigde Staten, nemen deel aan de Kind Jezus verenigd.Het doelwit? "Het verhogen van het percentage jonge patiënten dat herstelt, lager dan bij andere, minder zeldzame leukemieën" , zegt Franco Locatelli, hoofd van de afdeling kinderoncologie en cel- en gentherapie van het kinderziekenhuis Bambino Gesù in Rome.

«Er zijn drie gebieden waar we aan zullen werken. Met geavanceerde moleculaire diagnostische technieken zullen we proberen moleculaire laesies te identificeren in de 30 procent van de tumoren waarin we ze niet kunnen zien met standaardanalyses, om te begrijpen of sommige indicatief zijn voor slechtere resultaten en om de mogelijkheid aan te geven om de behandeling te intensiveren, om mogelijke doelen te vinden en reacties op therapieën volgen. Dat gaan we ook doen met Next Generation Sequencing (uitgebreide sequencing van het genoom, waarbij in één klap de aanwezigheid van veel genetische veranderingen wordt geëvalueerd, red.). Ten tweede zullen we proberen de celpopulaties te identificeren die behandeling weerstaan en verantwoordelijk zijn voor de recidieven; tot slot zullen we CAR-NK-cellen maken die gericht zijn tegen de tumor en die, in tegenstelling tot CAR-T-cellen (lymfocyten die bij de patiënt worden afgenomen, gemanipuleerd en vervolgens opnieuw geïnfuseerd om neoplastische cellen te elimineren, red.), kunnen worden geproduceerd uitgaande van donoren, waardoor de de behandelingsvoorbereiding.Immunotherapie met CAR-NK in dierstudies is even effectief als die met CAR-T, maar minder toxisch: we willen het potentieel ervan aantonen bij kinderen en deze route vervolgens gebruiken bij volwassenen, waar acute myeloïde leukemie vaker voorkomt" .

Binnenkort gaat er een Europees protocol van start: het is de eerste ervaring in zijn soort waardoor 200 kinderen elk jaar toegang krijgen tot studies, waardoor ook de tijd die nodig is om tot resultaten te komen, wordt verkort. "Het doel is om acute myeloïde leukemie in de nabije toekomst grotendeels te genezen" , zegt Locatelli.

Interessante artikelen...