"De koning die de Engelsen hadden moeten hebben in plaats van Charles", en "de zoon die Philip nooit had gehad": zo is Anna van Engeland in de loop van de tijd gedefinieerd. Zij wie het wordt de meest betrouwbare Windsor genoemd, energiek en onvermurwbaar, bekend om haar stoïcijnse houding en de wilskracht die haar ertoe brengt verschillende officiële verplichtingen per dag onder ogen te zien, gaat ze haar 70 jaar tegemoet met haar gebruikelijke slijm, blijft ze werken voor haar goede doelen en de toekomst van de monarchie, ze weigert pracht en praal en ceremonie tegelijkertijd.
Een trouwe dochter
Geboren op 15 augustus 1950, het tweede kind van de soeverein, 14e in lijn van troonopvolging, wordt door de Britten beschouwd als de harde kern van de monarchie, een van de meest loyale en zeker minder problematische leden, die in meer dan 50 jaar dienst (begon op 18-jarige leeftijd, nadat hij de eerste Windsor was die als een gewoon meisje naar school wilde gaan) hij heeft nooit nagelaten zijn steun te betuigen aan de koningin-moederKortom, een rolmodel voor jongere royals die, zei ze zelf in een recent interview, "altijd bereid zijn te klagen over de verantwoordelijkheden en het voortdurende werk dat echt zijn in deze tijd met zich meebrengt".
Een ijzeren dame
Anna, zeggen haar kinderen Peter en Zara (voor wie de prinses geen hoog klinkende titels wilde), is onvermoeibaar. Naast het beheer van de enorme boerderij en paardenstallen in Gatcombe Park, het landhuis in centraal Engeland, vorig jaar verzamelde het meer dan 500 officiële toezeggingen, vaak per helikopter vliegen naar vijf of zes verschillende locaties op dezelfde dag en 's avonds in een paar minuten omkleden in de badkamer, voordat ze naar een zakendiner gaan. Een energie die voortkomt uit haar sportieve verleden: voormalig Europees kampioen paardenrennen, vertegenwoordigde ze in 1976 Groot-Brittannië op de Olympische Spelen van Montreal.
De prinses van records
Niet iedereen wordt genomineerd voor de Nobelprijs voor de vrede voor hun bijdrage aan het verbeteren van de levensomstandigheden van kinderen uit de derde wereld. Weinigen zouden hebben geconfronteerd een poging tot ontvoering zoals die haar overkwam in 1974, toen hij met een pistool tegen zijn hoofd weigerde in te gaan op de verzoeken van de ontvoerder en uit zijn prinselijke auto te stappen. En Anna van Engeland denkt niet twee keer na over het besturen van een tank. 'Ik ben geen sprookjesprinses en zal dat ook nooit worden', zei ze. Maar ze is ook de eerste Windsor die een strafblad heeft: naast een lange reeks boetes voor snelheidsovertredingen, viel een van haar honden in 2002 twee kinderen aan, waardoor ze naar de rechtbank moest.
Een romantisch liefdesleven
"De echte rebel", was de titel van een tijdschrift eind jaren zestig, en hoewel discreet, was Anna echt, het moderniseren van de monarchie op zijn eigen manier en het negeren van het binnendringen van de paparazzi. Hooguit beperkte hij zich tot het trekken van een gezicht in enkele zeldzame interviews en met tamelijk tegenzin glimlachen naar de fotografen. Na een escapade met Andrew Parker Bowles, voordat ze met Camilla trouwde, verzamelde de prinses verschillende verhalen en eindigde uiteindelijk in het huwelijk met Mark Philips, waarvoor ze zelf de trouwjurk ontwierp in middeleeuwse stijl. Na de scheiding in 1992, veroorzaakt door een geheime relatie met de toenmalige commandant Timothy Laurence, trouwde ze datzelfde jaar met hem. Mark, de vader van zijn twee kinderen, woont echter in de buurt en is goede vrienden geworden met Tim.
De eerste It Girl
Niet erg ijdel vandaag, in de jaren zestig en zeventig werd Anna beschouwd als een waar mode-icoon, met een passie voor historische hoeden en kapsels, en ze was de eerste Windsor die een minirok droeg. Onlangs onthulde ze tijdens een sessie voor een sculptuur die in opdracht was gemaakt ter gelegenheid van haar 70e verjaardag dat ze elke ochtend haar haar en make-up zelf doet. IS praten over de televisieserie The Crown, waarvan hij toegaf een paar afleveringen te hebben gezien, zei dat ze niet begrijpt hoe Erin Doherty, de actrice die haar met veel lovende kritieken speelt, twee uur op de set nodig heeft om haar haar te doen, met als commentaar: "Het kost me tien, maximaal vijftien minuten!".
