Coeliakie is een permanente intolerantie voor gluten, een stof die aanwezig is in verschillende granen, zoals tarwe, gerst, rogge, spelt en kamut. De verspreiding ervan neemt toe. Volgens het ministerie van Volksgezondheid bereikte het aantal coeliakiepatiënten in Italië in 2019 225.418. Hiervan zijn er 158.107 vrouw en 67.311 man. Naar schatting is 1% van de bevolking getroffen, maar heeft slechts een derde de diagnose gekregen. Om de bevolking bewust te maken van deze ziekte wordt op 16 mei Wereld Coeliakie Dag gevierd. Bijzondere aandacht wordt besteed aan de kleintjes. Omdat een vroege diagnose een verschil kan maken.
Coeliakie: vrouwen zijn meer getroffen
Volgens het ministerie van Volksgezondheid: «Coeliakie is een auto-immuunpathologie, met een genetische basis, die vooral de vrouwelijke bevolking treft en wordt ontketend wanneer het immuunsysteem, verantwoordelijk voor de verdediging van het organisme tegen bacteriën, virussen en andere vijanden , begint per ongeluk zowel gluten als weefseltrans-glutaminase in de lichaamscellen aan te vallen. De immuunrespons bij vrouwen is bijzonder snel en agressief, waarschijnlijk omdat het vrouwelijke immuunsysteem zichzelf heeft geselecteerd en gesensibiliseerd voor infectieuze agentia om postpartuminfecties het hoofd te kunnen bieden.
Het topje van een ijsberg
Bijna 400.000 patiënten weten nog steeds niet dat ze coeliakie hebben. Coeliakie is in feite grotendeels ondergedompeld, als een ijsberg waarvan alleen het topje boven komt. Velen herkennen de symptomen niet of hebben geen klachten. En dit vertraagt de diagnose.De ziekte manifesteert zich vaak op jonge leeftijd. Daarom, als een kind of adolescent, op school of thuis, een aandoening beschuldigt die zou kunnen wijzen op coeliakie, moet u contact opnemen met de kinderarts en alles melden. Vermijd in plaats daarvan zelfdiagnoses: het is een taak die toekomt aan de gespecialiseerde kinderarts. De diagnose wordt gesteld aan het einde van een diagnostisch proces waarbij een team van artsen met verschillende specialisaties betrokken is.
Coeliakie: de symptomen
Buikpijn, braken en diarree na het eten zijn typische symptomen van coeliakie. Net zoals een kleine gest alte en overmatige dunheid kunnen wijzen op de aanwezigheid van de ziekte. Zelfs een slecht humeur en gebrek aan energie kunnen worden veroorzaakt door intolerantie. Andere manifestaties komen dan alleen naar voren met specialistische onderzoeken. Gezien de veelheid aan symptomen die vaak voorkomen bij meer wijdverspreide ziekten, kan coeliakie moeilijk te herkennen zijn. Het is daarom belangrijk om het niet uit te sluiten als oorzaak.Meer aandacht van families is essentieel, die bij de geringste verdenking dit moeten melden aan de kinderarts of huisarts.
Als het kinderen treft
De moeilijkheid om de "esthetische" symptomen te identificeren is een van de oorzaken van de vertraging in de diagnose, die bij kinderen de psychofysische groei kan verstoren en andere gezondheidsproblemen kan veroorzaken. «De moeilijkheid om coeliakie te herkennen kan te wijten zijn aan de afwezigheid van symptomen, zelfs bij risicogroepen, zoals personen met diabetes of eerstegraads familieleden van mensen met coeliakie. Dan zijn er "atypische" symptomen, zoals veranderingen van het tandglazuur met het gemakkelijk ontwikkelen van cariës, kleine plekjes alopecia of vitiligo, vlekken op de nagels, tot vaak niet erkende huidlaesies. Veel van deze symptomen vertegenwoordigen het klassieke beeld van dermatitis herpetiformis, een aandoening geassocieerd met coeliakie, gekenmerkt door jeukende papels (laesies) en blaasjes op de ellebogen, maar ook mogelijk op de knieën, het heiligbeen, de billen en het achterhoofd" , legt hij uit. Angela Calvi, Hoofd van het Regionaal Referentiecentrum voor coeliakie van het IRCCS van Gaslini in Genua.
