Het regelmatig beoefenen van lichamelijke activiteit kan de tolerantie voor chronische pijn aanzienlijk verbeteren en kan een uitstekende strategie zijn om mensen die eraan lijden te helpen hun kwaliteit van leven te verbeteren. Dit werd onlangs aangetoond door een Noorse studie onder leiding van professor Anders Årnes van het Universitair Ziekenhuis van Noord-Noorwegen, Tromsø, en collega's presenteren deze resultaten in het tijdschrift Plos One. We spraken erover met Matteo Colomboen Michele Ronchi, osteopaten gespecialiseerd in de behandeling van chronische musculoskeletale pijn en oprichters van Painlab, een team van verschillende professionals waaronder osteopaten, fysiotherapeuten en psychologen gespecialiseerd in de behandeling en preventie van musculoskeletale pijn.
Fysieke activiteit en chronische pijn: de Noorse studie
Zoals het persbureau AGI meldt: “Om de relatie tussen fysieke activiteit en pijntolerantie te verduidelijken, analyseerde het onderzoeksteam onder leiding van professor Årnes de gegevens van 10.732 Noorse volwassenen die deelnamen aan een groot onderzoekspopulatiebereik: de Tromsø-studie , periodiek uitgevoerd in Noorwegen.
De onderzoekers gebruikten gegevens uit twee fasen van de Tromsø-studie, de ene uitgevoerd van 2007 tot 2008 en de andere van 2015 tot 2016. De gegevens omvatten de gerapporteerde niveaus van fysieke activiteit van de deelnemers en hun tolerantie voor pijn, beoordeeld door een test waarbij de hand in koud water wordt ondergedompeld. Statistische analyse van de gegevens toonde aan dat deelnemers die meldden fysiek actief te zijn in beide fasen van de Tromsø-studie een grotere pijntolerantie hadden dan degenen die in beide fasen een sedentaire levensstijl rapporteerden.
Deelnemers die hun fysieke activiteit verhoogden tussen 2015/2016 en 2007/2008 vertoonden een hoger algemeen niveau van pijntolerantie. De analyse toonde geen statistisch significante relatie aan tussen het activiteitenniveau en veranderingen in pijntolerantie tussen de twee studiefasen. Het suggereert echter wel dat fysiek actief blijven, actief worden of meer fysieke activiteit uitoefenen verband houdt met een grotere pijntolerantie.
Op basis van hun bevindingen suggereren de onderzoekers dat het verhogen van fysieke activiteit een mogelijke strategie zou kunnen zijn om chronische pijn te verlichten of te voorkomen.”
Wat is de wetenschappelijke verklaring?
Lichaamsbeweging kan centrale sensitisatieprocessen die verband houden met chronische pijn veranderen. De pijnstillende inductie die door lichaamsbeweging wordt veroorzaakt, is van het Top-Down-type, dus van de hersenen naar de periferie.Wat er gebeurt, is een activering van de remmende paden en een remming van de faciliterende paden van nociceptie (het sensorische proces dat pijnsignalen en -sensaties detecteert en overbrengt), om de pijndrempel te verhogen. We weten dat verschillende onderzoeken dit fenomeen van analgesie veroorzaakt door fysieke activiteit hebben onderzocht. In het naslagartikel hebben we het over tolerantie in plaats van pijngrens en wordt de koudedruktest namelijk onderworpen aan de maximale weerstand van de deelnemers.
Het pijnstillende effect van fysieke activiteit
«Vanuit biologisch oogpunt is het mogelijk dat de voortdurende "training" van deze neurale paden de reden is waarom er op de lange termijn een toename van de tolerantie is en niet alleen in de drempel. We zouden enkele speculaties kunnen maken over de psychologische rol wanneer we mensen analyseren die een levensstijl hebben die wordt gekenmerkt door fysieke activiteit. Voor alle mensen van de wereld is het normaal om gedurende het hele leven pijn te hebben, het is een echte demonstratie van leven.
Mensen die blijven sporten, kunnen een hogere mate van pijnacceptatie hebben, evenals meer vertrouwen om te bewegen ondanks de aanwezigheid van pijn. Of ze zouden een lager angstniveau kunnen hebben, waardoor het gemakkelijker zou zijn om een grotere pijntolerantie te verwachten dan sedentaire mensen die bang zijn voor pijn en passief gedrag vertonen om te proberen het op te lossen», vervolgt de expert.
Is het waar dat als de pijn acuut is, je niet moet sporten?
Fysieke activiteit is in principe goed voor alles, met de juiste dosering afgestemd op de persoon en de conditie. Zelfs acuut kan het heel zinvol zijn om door te gaan met trainen. Als ik mijn voet breek, ga ik natuurlijk niet hardlopen, maar ik kan de rest van mijn lichaam blijven gebruiken om de hersteltijden te maximaliseren. Als ik daarentegen geen trauma of blessure heb opgelopen, kan ik doorgaan met trainen door te doen wat ik kan om ervoor te zorgen dat de pijn mijn dagelijkse activiteiten niet beperkt.
Welke fysieke activiteit wordt aanbevolen na de leeftijd van 50 jaar?
Laten we uitgaan van de veronderstelling dat elke fysieke activiteit altijd wordt aanbevolen, zelfs na de leeftijd van 50 jaar. Sommige sportpraktijken kunnen een hogere incidentie van blessures hebben dan andere, dit is waar, maar beweging is altijd beweging en is misschien wel het krachtigste preventieve hulpmiddel voor pijn en andere gezondheidsproblemen.
Hoe om te gaan met je pijn?
Elke persoon heeft zijn eigen verhaal en pijn is een multifactoriële ervaring die moet worden geanalyseerd door een bio-psychosociale lens. Om deze reden is het daarom onmogelijk om absolute en geldige suggesties voor iedereen te geven, maar om dezelfde reden zou een geldige vraag kunnen zijn om jezelf af te vragen wat er wordt gedaan om iemands pijn op te lossen? Misschien zijn alle benaderingen en therapieën die tot nu toe zijn gebruikt, inclusief fysieke activiteit, gericht op het vinden van een oorzaak en de oplossing ervan alleen in de biologische en weefselsfeer van pijn.
Hoeveel van de benaderingen waarmee u tot nu toe te maken hebt gehad, houden rekening met uw opvattingen over pijn? In hoeverre beperkt het je in je leven en in de keuzes die je dagelijks maakt? En wat is de impact op je humeur? Hoeveel invloed heeft het op je slaap of de relaties die je hebt met mensen die dicht bij je staan? Kortom, we weten dat chronische pijn een wisselwerking heeft met verschillende gebieden van iemands leven en dat iedereen zou moeten werken aan die gebieden die het meest door de pijn zelf worden beïnvloed.
