'Zeggen ze dat ze waanzinnig aantrekkelijk is?'
De nieuwe paus
In The New Pope, een vervolg op Paolo Sorrentino's populaire tv-serie The Young Pope, waar de wet paus Lenny Belardo is, zie je hem paraderen op het strand in een klein badpak. (of is het maar een wit katoenen slipje?) terwijl een zwerm meisjes met een knipogende glimlach hem het hof maakt terwijl ze met de bal spelen en die over zijn hoofd vliegt, bijna een triomfboog beschrijft. Hij zegt: «het was de eerste reeks, een soort droom, een fantasie aan zee, Paolo en ik lachten er samen om. Ik denk niet dat ik had afgesproken om die scène met een andere regisseur op te nemen: ik wist dat hij het speciaal zou kunnen maken en de juiste balans zou vinden tussen geestig en dromerig. "
Complexe karakters
Papa Belardo is het meest recente personage om toe te voegen aan de reeks complexe rollen die de Britse acteur heeft gespeeld in zijn (al) lange en succesvolle carrière: van de rijke en egocentrische Dickie in Mr.Ripley's Talent tot de Zuidelijke soldaat in Cold Mountain (beide geregisseerd door Anthony Minghella, won twee Oscar-nominaties voor Young Law), van Dr.John Watson in Sherlock Holmes tot de meest recente fantasiefiguren van Albus Perkamentus in Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwand en Yon-Rogg uit het stripboek Captain Marvel. 'Het idee van een paus die zijn geloof in twijfel trekt omdat God niet tot hem spreekt, is geweldig, nietwaar? Belardo gebruikt de kerk als een gelegenheid om na te denken over de menselijke conditie».
Trotse vader van vijf kinderen (inmiddels gelukkig getrouwd met de 30-jarige psycholoog Philippa Coan), ontspannen en geestig, met zijn zwarte jasje, stippen sjaal en ja, een paar haren minder, Jude Law vertelt over zijn laatste baan.
Het is een genoegen u weer te zien in de rol van paus Lenny Belardo, Pius XIII, in The New Pope. Wat overtuigde je ervan om de soutane van de jonge Amerikaanse paus weer te dragen?
De vorige ervaring in The Young Pope was erg blij, maar ik dacht dat het definitief voorbij was. Paolo, aan de andere kant, kwam terug met een nieuw idee: hij had iets buitengewoons nodig om dat personage nog verder te duwen op zijn interessante en onvoorspelbare pad. Er waren nieuwe conflicten en nieuwe dynamiek nodig. Ik heb volledig vertrouwen in Sorrentino en ik hou van zijn werk, zijn onberispelijke smaak, zijn visie en zijn intelligentie. En als je weer met hem aan het werk gaat, heb je nu een taal ontwikkeld die niet alleen verbaal is: je begrijpt elkaar in een flits en je lanceert jezelf zonder angst.
Oké, maar toen Sorrentino je de rol van deze Amerikaanse paus aanbood, een verstokte roker, arrogant, conservatief en gekweld door een geloof dat voortdurend op de proef werd gesteld, hoe reageerde je dan?
Ik heb een lijst van de mensen met wie ik zou willen werken en Paolo stond op dat moment bovenaan; Ik had net The Great Beauty gezien en ik hoopte ooit de kans te krijgen om met hem samen te werken. Toen ik de brief ontving waarin hij me vroeg voor een ontmoeting in Londen en toen hij zijn idee van die paus beschreef, de sigaretten, de kers Coke Zero … Stel je voor dat ik niet gefascineerd was door het personage: het idee van Een man van geloof, met conflicten en tegenstrijdigheden. Ik zou alles met hem hebben gedaan.
Ben je een gelovige?
Ja, ik zou zeggen dat ik op de een of andere manier geloof heb. Ik zie geloof als een reis, een intieme reis en ik ben terughoudend om er op deze manier in het openbaar over te praten. De mijne is een persoonlijke reis waarbij je je als mens moet verbeteren, je conflicten moet oplossen, vrede in jezelf moet vinden en uiteindelijk alles moet begrijpen. Hier geloof ik in een soort natuurlijke orde: de natuur is de krachtigste kracht op aarde en zal ons allemaal overleven. Het is een grote uitdaging, een continue, onvoorspelbare, veranderlijke evolutie.
In Venetië, tijdens het filmfestival van Venetië, in september, kon hij geen stap zetten zonder een wolk paparazzi eronder. Overkomt u dit elke keer dat u het huis verlaat?
Ik probeer een zo normaal mogelijk leven te leiden, maar sommige bezigheden die mij vreugde schenken zijn uitgesloten: ronddwalen in de buurt of winkelen, fruit en groenten kopen of een wandeling maken. Ik kan alleen naar buiten gaan met de dop op mijn voorhoofd. Ik weet het niet, mensen raken opgewonden als ze me ontmoeten omdat ze me als een personage in mijn films zien … Het is raar, een ongewoon gevoel. Ik voel me niet erg op mijn gemak, maar ik ben me ook bewust van het feit dat dit beroep van mij me in staat heeft gesteld om buitengewone ervaringen te beleven, het heeft ongelooflijke werelden en realiteiten voor me geopend.
Bijvoorbeeld?
Ik word toevallig uitgenodigd op speciale plaatsen en buitengewone evenementen. Hoe u kunt deelnemen aan overtochten aan boord van boten die er speciaal voor u zijn. Ik vind het spannend en opgewonden raken is een goede zaak, want het zal niet eeuwig duren. Zoveel privileges als vanzelfsprekend beschouwen, zou ongezond zijn.
Geven ze je een gevoel van macht?
De enige vorm van macht die me interesseert, is dat ik kan kiezen wat je wilt fotograferen, met wie je wilt werken en, indien ooit, een stempel moet drukken op bepaalde projecten. Weet je, ik neem mijn werk namelijk heel serieus, en het is echt spannend om deel uit te maken van dit creatieve proces. Als het kracht is, is het anders dan wat mensen zich voorstellen: een geweldig leven, uitgenodigd aan de belangrijkste tafels … Als je in het gezelschap van Paolo bent, eet je natuurlijk de beste pizza ter wereld … (lacht ). Hoe dan ook, je betaalt voor dit alles: als ik op vakantie ben, besteed ik de helft van mijn tijd aan het vermijden van de paparazzi en als ik probeer te genieten van een rustige lunch, word ik de hele tijd gefotografeerd, flits na flits …
Een situatie die hij heeft leren accepteren?
Met de jaren en ervaring raak je eraan gewend. Als je jong bent, voel je je meer gefrustreerd, heb je moeite om het te accepteren, en dan word je volwassen. Je wordt op een ochtend wakker en beseft dat bepaalde dingen waar je geen controle over hebt, ze niet aan jou liggen. En jij bent het die de manier waarop je denkt, je benadering van de werkelijkheid moet veranderen.
Volg je de politiek, alledaagse gebeurtenissen op de voet?
Natuurlijk, en ik heb ook zeer diepgewortelde politieke opvattingen, maar ik heb lang geleden besloten ze met niemand te delen en ze voor mezelf te houden. Ik voel me niet zo bekwaam dat ik elke dag moet bekendmaken wat ik denk. Ik ben echter van mening dat het essentieel is om te stemmen en om correct te kunnen stemmen, moet u lezen, geïnformeerd zijn en begrijpen wat er gebeurt. Ik ben opgegroeid in een huis waar mensen op Labour hebben gestemd en ik heb jarenlang op Labour gestemd. Nu vertel ik je echter niet op wie ik stem, ook omdat alles heel snel verandert en politieke partijen en politici een wervelwind veranderen … (lacht).
Dus laten we teruggaan naar de netelige kwestie van haar- en haarlijnrecessie. Hoe voel je je op 47?
Het amuseert me te bedenken dat ik op deze leeftijd heerlijk in mijn vel zit, ik geniet van elk moment van mijn jaren. Acteren is een vreemde zaak: als je twintig bent, sta je in een mijnenveld, ik spreek vanuit een mannelijk standpunt, duidelijk totaal anders dan het vrouwelijke. Op je dertigste kun je wat ontspannen en tegen jezelf zeggen: "Ik heb het gedaan, ik heb het overleefd"; je komt uiteindelijk bij 40 en de onderdelen die ze je aanbieden hebben een andere dikte, hebben meer diepte, en je hoeft niet langer de “gouden jongen” te zijn of de schoonheid van de jeugd te hebben. Wat heerlijk om je op je gemak te voelen …
Je werd een heel jonge vader.
Mijn hemel, het was mijn reddingslijn. En ik denk er vaak over na: mijn werk begon gewaardeerd te worden net toen ik vader werd, op de leeftijd van 24, 25, en het feit dat ik 's avonds naar huis terugkeerde en ze zag, bij hen was, gaf me een gevoel van realiteit. Je kunt niet gek worden met je kinderen, ze willen gewoon dat je hun vader bent. Ik ben ze alles verschuldigd: ze hebben me altijd scherp gehouden, verslaafd aan de realiteit en zoveel liefde aangeboden. Ik ben mijn jongens veel verschuldigd; en misschien zijn zij mij ook iets verschuldigd. 
