In 2011 werd Wereld Vitiligo Dag in het leven geroepen, die elk jaar op 25 juni wordt gevierd om het bewustzijn van deze huidziekte te vergroten. Tot op heden treft ongeveer 1% van de wereldbevolking, ongeacht geslacht, leeftijd of etniciteit.
En als het waar is dat veel sterren door de douane zijn (zie het model Winnie Harlow), zijn er nog veel vragen over.
Vitiligo, wat is het?
«Vitiligo (of vitiligo) is een ziekte waarbij het epidermale orgaan betrokken is en een duidelijke depigmentatie veroorzaakt, gedefinieerd als "wit krijt" . Het is een absoluut gebrek aan huidskleur in sommige delen van het lichaam, veroorzaakt door melanine», legt Dr. Emanuela Fogli uit, specialist in dermatologie in het San Pier Damiano-ziekenhuis in Faenza.
«Het kan zich op elke leeftijd manifesteren, ook in de kindertijd, maar het begint vaker tussen de 10 en 40 jaar», legt dr. Jo Linda Maria Sinagra, dermatoloog van MioDottore, uit. Zoals de experts uitleggen: «Het is een ziekte waarover nog weinig bekend is».
Een pathologie die nog weinig bekend is
Zelfs de oorzaken zijn op dit moment weinig bekend: «Er kan een familiale aanleg zijn. Bovendien heeft de frequente associatie met sommige auto-immuunziekten ons in staat gesteld een verband te veronderstellen», legt dr. Sinagra uit, die aangeeft dat vitiligo ook te wijten kan zijn aan ernstig trauma of stress.
Handen, voeten, gezicht behoren tot de meest getroffen gebieden
Meestal treedt depigmentatie op in specifieke delen van het lichaam, rond de ogen en mond, op de handen en voeten.
Segmentaire of niet-segmentaire vitiligo?
Het verschil tussen de twee typen ligt in de verdeling van de plekken: «Als de laesies zich slechts aan één kant van het lichaam ontwikkelen, meestal op de ledematen, is het segmentale vitiligo. Als de manifestaties daarentegen bilateraal zijn, aanwezig aan beide zijden van het lichaam, dan spreken we van niet-segmenteel», benadrukt Sinagra.
Zon en bescherming, de twee bondgenoten van vitiligo
De zon is een geweldige bondgenoot van vitiligo: «Er is aangetoond hoe blootstelling, op de juiste tijden en op de juiste manier, de aanmaak van melanine kan helpen stimuleren, wat een bepaalde therapeutische rol speelt», legt dr. Sinagra uit.
«Maar zonder de nodige voorzorgsmaatregelen brandt de huid», herha alt Fogli.
Kan het worden genezen?
«Vitiligo kan niet definitief worden genezen. Maar merkbare resultaten worden bereikt met lokale medicijnen, cryotherapie, micro-transplantaten van de huid en blootstelling aan natuurlijk of kunstmatig zonlicht; in het laatste geval moeten precieze golflengten worden gekozen» concludeert Dr. Fogli.
